O selecionador da Guiné-Bissau, Baciro Candé, divulgou, esta sexta-feira, a lista de 25 futebolistas para a fase final da Taça das Nações Africanas (CAN2023), em que os guineenses se estreiam em 13 de janeiro, diante da anfitriã Costa do Marfim.

A lista, com três jogadores que militam em campeonatos em Portugal, deixou de fora o guarda-redes Celton Biai, do Vitória de Guimarães, que Baciro Candé convenceu, em setembro passado, a passar a representar a Guiné-Bissau em vez da seleção lusa.

Outra grande ausência na lista de Baciro Candé é o avançado Alexandre Mendy, de 29 anos, atualmente a representar o Caen, da II Liga francesa, competição em que é o melhor marcador, com 12 golos.

Mendy, nascido em França, representou a Guiné-Bissau por sete vezes, inclusive na CAN2021, realizada no Egito.

Na conferência de imprensa de divulgação dos nomes dos 25 jogadores que vai levar à CAN2023, na Costa do Marfim, o selecionador guineense deixou entender que Alexandre Mendy tem mostrado indisponibilidade.

“Normalmente, eu não convoco um jogador ou por opção técnica ou porque o jogador não quer vir à seleção. Neste caso do Alexandre Mendy, não se trata de opção técnica”, referiu Baciro Candé.

Os grandes ausentes na lista divulgada esta sexta-feira são o médio Bura, ex-capitão da seleção guineense, mas que ultimamente tem estado afastado das convocatórias, e o avançado Piqueti Djassi, ambos atualmente sem clube.

Outros jogadores guineenses que o selecionador gostava de levar à CAN2023 são Romário Baró, médio do FC Porto, e o avançado Beto, do Everton, de Inglaterra, de quem disse ter recebido indicações do empresário de que “tem outras responsabilidades neste momento”.

“Não é só o Beto, há muitos ‘Betos’ que a Guiné-Bissau tem por este mundo fora e, se aceitassem vir, a seleção poderia sonhar ganhar troféus” no continente africano, defendeu Baciro Candé.

O selecionador dos 'djurtus' conta, num futuro próximo, ter à sua disposição na seleção vários jogadores, alguns nem nascidos na Guiné-Bissau, frisou.

Para já, disse estar feliz por contar com o defesa Edgar Ié (Basaksehir, Turquia) e o avançado Carlos Mané (Kayserispor, Turquia) pela primeira vez numa grande competição africana em representação da Guiné-Bissau.

Mané e Ié foram formados no Sporting, sendo que Baciro Candé foi a Portugal ‘buscar’ três jogadores para a ‘armada’ que leva à Costa do Marfim: o defesa Sori Mané (Académico de Viseu), o médio Nito Gomes (Marítimo) e o avançado Famana Quizera (Académico de Viseu).

Entre os amantes do futebol guineense, Carlos Mané é apontado como a ‘estrela’ dos 'djurtus', até porque atualmente é quem enverga a camisola ‘10’ da seleção.

Para esta quarta participação consecutiva da Guiné-Bissau na fase final da CAN, Baciro Candé tem como objetivo principal “tentar ir o mais longe possível”, alcançar a primeira vitória e passar a fase de grupos da competição.

Os 'djurtus' abrem a CAN2023 no dia 13 de janeiro, diante da anfitriã Costa do Marfim, no encontro inaugural da competição, em que Baciro Candé prometeu “uma boa performance” que “vai deixar todos os guineenses satisfeitos”.

E, se no decorrer da competição encontrar pelo caminho Angola, Cabo Verde ou Moçambique, três das quatro seleções lusófonas na prova, Baciro Candé disse que “vai ser lindo”.

“Vai ser lindo, lusófonos a jogarem entre si. É motivante, dá prazer, porque o nosso futebol é quase idêntico, os jogadores conhecem-se todos”, afirmou o selecionador guineense.

A lista dos jogadores convocados por Baciro Candé não inclui nenhum atleta que evolui no campeonato local da Guiné-Bissau, uma situação justificada pelo selecionador dos ‘djurtus’ com o “fraco nível competitivo” do futebol no país.

O selecionador guineense lamentou ainda que a equipa só vá realizar um jogo de preparação antes do início da CAN, contra o Mali, em Bamaco, no dia 06 de janeiro, quando gostaria de efetuar pelo menos três.

A Guiné-Bissau integra o Grupo A da CAN2023, juntamente com Costa do Marfim, Nigéria e Guiné-Equatorial.

A 34.ª edição da Taça das Nações Africanas vai decorrer na Costa do Marfim, entre 13 de janeiro e 11 de fevereiro de 2024.

A competição deveria ter sido realizada entre 23 de Junho e 23 de Julho deste ano, mas acabou adiada para o próximo ano, devido ao risco de inundações naquele país - o que veio mesmo a ocorrer.

Lista dos 25 jogadores convocados:

- Guarda-redes: Jonas Mendes (Kalamata, Gre), Ouparine Djoco (Francs Borains, Bel) e Fernando Embadjé (Lugo, Esp).

- Defesas: Jefferson Encada (Pharco FC, Egi), Houboulang Mendes (Almería, Esp), Fali Candé (Metz, Fra), Nanu (Samsunspor, Tur), Opa Sangante (Dunkerque, Fra), Marcelo Djaló (Palencia, Esp), Sori Mané (Académico de Viseu, Por) e Edgar Ié (Basaksehir, Tur).

- Médios: Nito Gomes (Marítimo, Por), Jânio Bikel (Gaziantep FK, Tur), Alfa Semedo (Al-Tae, Ara), Carlos Mané (Kayserispor, Tur), Moreto Cassamá (Omonia, Chp) e Carlos Mendes (Bolton, Ing).

- Avançados: Mauro Teixeira (Yverdon, Suí), Mama Baldé (Lyon, Fra), Dálcio Gomes (Apoel Nicósia, Cyp), Famana Quizera (Académico de Viseu, Por), Zinho Gano (Zulte Waregem, Bel), Francolino Djú (Midtjylland, Din), Marciano Tchami (Almería, Esp) e Zé Turbo (Nizhny Novgorod, Rus).