Os “leões” têm feito um trajecto quase exemplar na Liga Europa (quatro vitórias e um desaire por 3-1 no reduto do Gent), mas chegam a capital búlgara na fase mais difícil da temporada, devido à eliminação prematura na Taça de Portugal (2-1 em Setúbal).

O técnico Paulo Sérgio, que durante a semana sofreu alguma contestação por parte de adeptos e ex-dirigentes sportinguistas, não vai poder contar com algumas das principais figura da equipa, como Liedson, Pedro Mendes e capitão Daniel Carriço.

Seja qual for o resultado na Bulgária, o Sporting já assegurou o estatuto de cabeça de série nos 16 avos de final, tal como o FC Porto que, na quarta-feira, também com o apuramento e o primeiro lugar garantido no Grupo L, recebeu e venceu o CSKA Sófia, por 3-1.