A Palestina vai defrontar a Arábia Saudita e a Malásia em terreno neutro, anunciou hoje a FIFA, invocando "razões de segurança" para alterar o local dos jogos de qualificação para o Campeonato do Mundo de futebol de 2018.

A decisão foi tomada após uma reunião entre técnicos de segurança da FIFA e elementos das autoridades locais, um dia depois de a Arábia Saudita ter informado o organismo regulador do futebol mundial que iria faltar ao jogo marcado para quinta-feira, em Ramallah.

A FIFA explica em comunicado que a razão para o recuo na decisão de fazer disputar o encontro em Ramallah está a incapacidade dos responsáveis palestinianos em "assegurar as condições de segurança necessárias para a realização do jogo".

A FIFA tinha antes rejeitado a pretensão da Arábia Saudita, que alegou "circunstâncias excecionais" para pedir a realização em terreno neutro do encontro entre as duas seleções, inicialmente marcado para 21 de outubro, mas que foi adiado para 05 de novembro.

A partida com a seleção saudita ficou agora marcada para 09 de novembro, três dias antes do embate com a Malásia, que vai disputar-se a 12, na data inicialmente prevista, ficando a Palestina encarregada de encontrar um terreno neutro onde os encontros se possam realizar.

A Palestina já tinha aceitado alterar a ordem dos jogos do Grupo A de apuramento -- que integra também Timor-Leste -, uma vez que deveria ter jogado inicialmente em casa, em junho, mas acedeu a deslocar-se à cidade saudita de Jeddah, onde perdeu por 3-2.