Depois de ter ficado de fora do Euro2008, a Inglaterra, com o italiano Fábio Capello ao leme, teve uma fase de qualificação quase perfeita, com nove triunfos e apenas uma derrota, frente à Ucrânia, quando já estava qualificada.

Embora não possa contar com David Beckham, que se lesionou com gravidade no tendão de Aquiles, Capello tem na equipa um Wayne Rooney na sua melhor época de sempre, embora também com problemas físicos.

Esta será mesmo a mais coesa e completa selecção inglesa desde a conquista do título mundial em 1966, com o ponto mais fraco a estar, provavelmente, na baliza, com David James, o guarda-redes mais utilizado na qualificação, a ser o provável titular.

Contudo, a Inglaterra só sofreu seis golos e teve o melhor ataque da fase de qualificação europeia, com 34 golos em 10 jogos, com Rooney em especial destaque, uma vez que apontou nove tentos em outros tantos encontros.

Das restantes equipas do Grupo C, a Inglaterra apenas encontrou os Estados Unidos em jogos oficiais, tendo perdido por 1-0 no Mundial de 1950, no Brasil.

O conjunto norte-americano surge no Mundial2010 motivado pela excelente campanha na Taça das Confederações, em que apenas caiu na final, frente ao Brasil (3-2), depois de ter eliminado a Espanha nas meias finais, interrompendo uma série de 15 vitórias consecutivas do campeão europeu.

Favorito a acompanhar a Inglaterra na qualificação para os oitavos de final, o conjunto comandado por Bob Bradley, terminou as duas últimas fases da qualificação da CONCACAF no primeiro lugar, somando 13 triunfos e três derrotas em 18 jogos.

Depois da participação no Mundial2002, em que não somou qualquer ponto, a Eslovénia regressa à competição, depois de ter surpreendido a Rússia no "play-off" de apuramento.

O segundo lugar no Grupo 3 obrigou a Eslovénia a disputar o acesso frente à Rússia, mas o golo fora de Nejc Pecnik, médio do Nacional da Madeira, permitiu aos eslovenos contrariar o favoritismo contrário.

Por seu turno, a Argélia volta a estar presente num mundial, 24 anos depois do México86.

No entanto, a qualificação dos argelinos não foi fácil, uma vez que foi necessário um jogo extraordinário com o Egipto, depois de terem terminado a fase de grupos com um empate em todos os critérios de desempate.

Para se chegar a este jogo, a Argélia teve de vencer no Egipto, por 2-0, num encontro marcado por cenas de violência dos adeptos egípcios contra a equipa argelina.

Calendário do Grupo C:

- 1.ª jornada:
Inglaterra - Estados Unidos, 12 junho (20:30), Rustenburg.
Argélia - Eslovénia, 13 junho (13:30), Polokwane.

- 2.ª jornada:
Eslovénia - Estados Unidos, 18 junho (16:00), Joanesburgo.
Inglaterra - Argélia, 18 junho (20:30), Cidade do Cabo.

- 3.ª jornada:
Eslovénia - Inglaterra, 23 junho (16:00), Nelson Mandela Bay/Port Elizabeth.
Estados Unidos - Argélia, 23 junho (16:00), Tshwane/Pretória.