Esta segunda-feira, o Benfica visita o Estádio de Alvalade para enfrentar o Sporting no dérbi da 16ª jornada do campeonato nacional. No entanto, os encarnados chegam a este encontro numa fase menos boa do seu percurso.

Em 28 partidas oficiais disputadas esta temporada, o Benfica soma 16 vitórias, sete empates e cinco derrotas, além de 61 golos marcados e 31 golos sofridos.

O percurso da equipa de Jorge Jesus tem sido pautado por muita irregularidade. Na última ronda, o Benfica empatou em casa frente ao Nacional, depois de 13 temporadas consecutivas em que só conheceu o sabor da vitória no estádio da Luz frente ao conjunto madeirense.

Nas últimas quatro jornadas da I Liga, o Benfica somou apenas um triunfo (frente ao Tondela por 2-0) e três empates (Nacional, FC Porto e Santa Clara), o último precisamente frente a uma equipa que vinha de quatro derrotas consecutivas.

Antes disso, os encarnados tinham passado por uma fase mais estável com quatro vitórias seguidas frente ao Portimonense (2-1), Gil Vicente (2-0), Paços de Ferreira (2-1) e Marítimo (2-1). No entanto, antes o Benfica tinha somado duas derrotas consecutivas com o Sporting de Braga (3-2) e com o Boavista (3-0) - naquela que é a única vitória dos axadrezados no campeonato.
Tudo isto aconteceu depois de um arranque de temporada que não se via há 38 anos. Nas primeiras cinco rondas do campeonato, o Benfica só soube vencer, algo que não se via no clube da Luz há quase quatro décadas. Belenenses SAD (2-0), Rio Ave (3-0), Farense (3-2), Moreirense (2-0) e Famalicão (5-1) foram as vítimas do Benfica.
Estes altos e baixos deixam a equipa de Jorge Jesus no terceiro lugar do campeonato nacional antes do dérbi com 33 pontos, menos seis que o rival e adversário de segunda-feira.

Na Taça da Liga, o Benfica garantiu um lugar na 'final four', depois de ter batido o Vitória de Guimarães na marcação de grandes penalidades nos quartos de final da competição (5-2). No entanto, os encarnados caíram nas meias-finais frente ao Sporting de Braga, por 2-1. A competição acabou por ser conquistada pelo Sporting.

Na Taça de Portugal, as águias derrotaram o Estrela da Amadora por 4-0 (bis de Chiquinho, um golo de Seferovic e Waldschimidt) nos oitavos de final, o Vilafranquense por 5-0 na 4ª eliminatória e o Paredes por 1-0 na 3ª eliminatória.

Por fim, na Liga Europa, o Benfica terminou a fase de grupos (grupo D) no segundo lugar, a dois pontos do Rangers: O saldo é de 12 pontos somados, depois de três vitórias, três empates e nenhuma derrota. Nos 16 avos de final as águias vão defrontar o Arsenal. Isto depois de terem sido eliminadas da Liga dos Campeões pelos gregos do PAOK na 3ª pré-eliminatória.