Na ressaca do adeus à Champions, o FC Porto conseguiu superar um teste que se adivinhava difícil frente a um adversário de más memórias - o SC Braga foi a última equipa a ganhar no Dragão a nível interno (3-2 na Taça de Portugal - e segurou a liderança do campeonato, a par com o Sporting. Sérgio Conceição mudou o sistema tático, mas voltou a contar com Luis Díaz para chegar ao nono triunfo consecutivo na prova, resultado que, ainda assim, ficou em aberto até ao fim.
Os azuis e brancos foram eficazes na pressão e chegaram à vantagem com justiça (11.º golo do colombiano na I Liga), mas na segunda parte o domínio não foi tão expressivo e o SC Braga, claramente mais desgastado pela jornada europeia, até podia ter surpreendido. Na tabela, o FC Porto é primeiro, com os mesmos 38 pontos do Sporting, mantendo quatro de vantagem sobre o Benfica, que venceu em Famalicão (4-1), enquanto o SC Braga manteve o quarto lugar, mas agora com o Estoril mais próximo.
Veja o resumo
Sérgio Conceição surpreendeu ao sentar Taremi e reforçou o meio-campo com a entrada de Matheus Uribe, num 4x3x3 que teve ainda Wendell no lugar de Zaidu, tal como tinha prometido. Carlos Carvalhal, tendo baixas importantes, com Galeno à cabeça, viu-se obrigado a mudar mais de meia equipa, mas manteve-se fiel ao 3x4x3.
O FC Porto, como se esperava, quis dominar desde o primeiro minuto, não deixando que o SC Braga saísse do seu meio-campo. Aos 13' bastou uma desatenção para os 'azuis e brancos' ameaçarem o golo: Vitinha recebeu a bola em zona adiantada, aproximou-se da área e disparou forte para uma grande defesa de Matheus. A reação dos minhotos foi imediata, com Francisco Moura a rematar com violência ao poste da baliza de Diogo Costa.
Antes que a ansiedade tomasse conta do jogo, o FC Porto acelerou para o golo, pelo suspeito do costume. Paulo Oliveira falhou o corte e Uribe encontrou a desmarcação de Luis Díaz, que picou com muita classe por cima de Matheus (22'). O colombiano voltava a ser decisivo, igualando Darwin Núñez na liderança dos melhores marcadores da I Liga, com 11 golos. O banco portista dividiu-se entre os festejos e a assistência a Pepe, que acabaria por ceder o lugar a Fábio Cardoso.
O ritmo baixou após o 1-0 e o jogo entrou numa fase mais dividida e longe das balizas, em que Evanilson e Wendell - que, também por lesão, viria a ser substituído ao intervalo - tiveram de ser assistidos. O SC Braga não conseguia ligar o seu jogo e o FC Porto ainda assustou num cabeceamento a rasar o poste de Grujic (45+2').
Carlos Carvalhal lançou Yan Couto e Guilherme para os lugares dos já amarelados Fabiano e Paulo Oliveira, mas voltou a ser o FC Porto a entrar melhor no reatamento. Aos 49' Luis Díaz perdeu o duelo com Matheus, que também se impôs a Vitinha (59'), após uma boa combinação com Otávio.
Os jovens foram entrando no lado do SC Braga, que foi crescendo no jogo e até podia ter saído com outro resultado do Dragão. Ricardo Horta, com espaço dentro da área, rematou ao lado (71') e, logo a seguir, o cabeceamento de Bruno Rodrigues, na sequência de um canto, passou muito perto da baliza de Diogo Costa.
Os últimos minutos foram de grande emoção e incerteza quanto ao desfecho, mas nem os minhotos passaram das ameaças aos golos, nem o FC Porto, que ainda contou com Taremi em campo, conseguiu matar o jogo. Mesmo sem deslumbrar, a equipa de Sérgio Conceição respondia da melhor forma à eliminação da Champions e voltava a agarrar-se à liderança da I Liga, com Luis Díaz a ser, uma vez mais, a chave para o triunfo.
O momento
Golo de Luis Díaz: O chapéu do extremo foi suficiente para derrotar o SC Braga e chegou no momento em que o jogo mais pedia. Paulo Oliveira falhou o passe longo e Uribe, com maestria, assistiu Luis Díaz, que, entre o lateral e o central, picou a bola por cima de Matheus.
O melhor
Luis Díaz: O internacional colombiano foi sempre a peça mais dinâmica no ataque portista e decidiu a partida num gesto técnico de grande classe. É, até ao momento, o melhor jogador da I Liga.
O pior
SC Braga derrotado pelos 'grandes': Tornou-se comum ver a equipa minhota fazer frente a Sporting, FC Porto e Benfica, mas esta temporada o conjunto de Carlos Carvalhal ainda não pontuou contra os três 'grandes', ficando mais longe do pódio.
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