Manuel Fernandes, capitão da equipa de futebol do Sporting durante a presidência de João Rocha, considerou hoje a morte do ex-presidente «uma perda irreparável» para o clube.

«Durante os 12 anos em que fui atleta do Sporting, foi praticamente o único presidente que tive, excetuando um curto período final, com Amado de Freitas. Foi um presidente muito especial, foi ele que me contratou e sempre demonstrou um sportinguismo que só os grandes sportinguistas podem ter», referiu Manuel Fernandes, em declarações ao site oficial do Sporting.

Atual dirigente do futebol “leonino”, Manuel Fernandes recordou que João Rocha «presidiu ao Sporting num tempo difícil, no pré e pós-25 de abril», o que não o impediu de «fazer um fantástico trabalho, transformando e modernizando o clube».

«Foi uma pessoa que lutou sempre pelo nosso clube e que nos respeitou sempre a nós, os atletas, transmitindo-nos uma grande confiança. Cometeu os seus erros, como qualquer pessoa, mas certamente que 90 por cento das suas decisões foram corretas», sublinhou Manuel Fernandes.

João Rocha, presidente do Sporting entre 1973 e 1986, morreu hoje, aos 82 anos.

O corpo do ex-presidente do Sporting seguirá para a Basílica da Estrela, em Lisboa, onde estará em câmara ardente no Centro Funerário, a partir das 18h00, sendo depois rezada missa às 20h00.

Está marcada para sábado a missa de corpo presente, às 13h30, realizando-se de seguida o funeral, no cemitério do Alto de São João, às 15h00, também em Lisboa.