Benfica, líder da I Liga de futebol, e FC Porto, a três pontos e com menos um jogo, protagonizam, à 14.ª jornada, um primeiro embate que poderá ser determinante para a definição de um campeonato bipolarizado.
O Estádio da Luz, vai ser o palco do embate de domingo, às 20h15, entre as duas equipas invictas e cuja diferença pontual pode ser justificada com o jogo em atraso dos “dragões”, devido ao adiamento da sua deslocação a Setúbal. Atrás, o Sporting de Braga já segue a nove pontos dos “encarnados”.
Os “rivais” chegam ao primeiro “clássico” depois de um início praticamente feito a par: ambos empataram na ronda inaugural – o FC Porto em Barcelos (0-0) e o Benfica na receção ao Sporting de Braga (2-2) – e, depois, só tiveram um deslize, os “encarnados” em Coimbra (2-2), à quarta jornada, e os “dragões” logo a seguir, à quinta, em Vila do Conde (2-2).
O Benfica detém, à condição, uma vantagem de três pontos e um saldo favorável de quatro golos (35-9 contra 28-6), “capítulo” em que os principais contribuintes são o paraguaio Óscar Cardozo (12 golos) e o colombiano Jackson Martinez (11).
O melhor marcador do atual campeonato, e do último, tem sido apoiado pelo brasileiro Lima, que à sua conta assinou sete tentos, e, em alternativa, pelo internacional espanhol Rodrigo, autor de cinco, enquanto Martinez é secundado pelo compatriota James Rodriguez, que já festejou sete golos e é a grande ausência do clássico, devido a uma rotura muscular na coxa direita.
Também sem Atsu, no CAN, o treinador dos “dragões”, Vítor Pereira, optará provavelmente por substituir James pelo belga Defour - o “reforço” russo Izmailov é opção para o lugar, mas deverá começar no banco.
De resto, é, praticamente certa a titularidade do guarda-redes Helton, dos defesas Danilo, Otamendi, Mangala (o regressado Maicon é hipótese) e Alex Sandro, dos médios Fernando, Lucho e Moutinho e dos avançados Varela e Jackson Martinez.
Na formação do Benfica, as dúvidas prendem-se, sobretudo, com o estado físico de alguns jogadores, sendo que Cardozo, Rodrigo e Luisão deverão recuperar e Aimar e Carlos Martins, após longas paragens, também já estão disponíveis.
De início, e se não reservar qualquer surpresa, Jorge Jesus deverá apresentar Maxi Pereira, Garay, Jardel (ou Luisão, se a 100 por cento) e Melgarejo, à frente de Artur, um meio-campo com Matic e Enzo Perez, no meio, e Salvio e Gaitan, nos extremos, e dois avançados (Cardozo e Lima).
Apesar de aparentemente decisivo, o clássico de domingo poderá, em caso de empate, deixar tudo praticamente na mesma ou apenas adiar qualquer definição, porque ficam a faltar 16 jogos - 17 no caso do FC Porto - e os dois candidatos ainda terão de medir forças no Dragão, quase sobre o final do campeonato.