Na temporada passada, o Rio Ave empatou com o FC Porto ao cair do pano, tendo esse resultado acabado com as aspirações dos 'dragões' no campeonato. Nesse sentido, Sérgio Conceição considera que a deslocação a Vila do Conde é uma das mais difíceis que o clube vai fazer esta época.

"As expectativas passam por fazer um bom jogo e conseguir os 3 pontos. Entendemos que esta é uma das saídas mais complicadas que vamos ter, o Rio Ave é uma equipa com alguma qualidade individual, este ano apresenta uma dinâmica muito interessante em termos ofensivos, com bastantes golos. Olhamos para o adversário e para o que deveremos fazer e a partir daí. Baseamos o trabalho diário com esse foco, nos três pontos", afirmou o técnico em conferência de imprensa.

"Nós olhamos para o jogo anterior para ver os aspetos negativos. A melhoria da equipa tem a ver com a retificação desses erros. Estamos tão focados no momento, na dinâmica da equipa, sinceramente não me lembro do que fiz nas férias nem do que aconteceu no ano passado. Isso [título perdido 'por causa' do Rio Ave] não é falado sequer. Acredito que para vocês haja essa curiosidade, que olhem para as estatísticas, mas para nós não é tema que venha à baila na preparação do jogo", acrescentou.

Para o duelo em Vila do Conde, Sérgio Conceição admitiu que "poderão haver umas diferenças no onze", e mostrou-se "disponível" para beber um copo de vinho com Carlos Carvalhal no final do jogo.

Conhecido em Inglaterra pelas oferendas aos jornalistas nas conferências de imprensa, o treinador do Rio Ave sugeriu, na pré-época, a possibilidade de continuar a tradição em Portugal, com a oferta de garrafas de vinho aos adversários em Vila do Conde.

"Só bebo vinho top. Também da tasca (risos). Claro que sim, estou disponível, com muito gosto, o Carvalhal conheço há muitos anos e tem feito um trajeto interessante como treinador e é uma pessoa positiva no futebol", elogiou.