Ao 5.º dia do ano de 2020, o FC Porto foi até Alvalade vencer o Sporting por 2-1, em jogo da 15.ª jornada da I Liga. Um triunfo histórico num terreno onde não ganhava há 11 anos, embora o Benfica continuasse com quatro pontos de vantagem.
É que das anteriores quatro vezes em que venceu em casa dos rivais Sporting e Benfica, o FC Porto conquistou o título em três ocasiões (1991/92, 1996/97 e 2002/03), tendo sido segundo em 1962/63.
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Analisando a performance do FC Porto na prova, encontra-se uma diferença para os últimos anos: as vitórias nos clássicos com Benfica e Sporting, jogos importantes que costumam definir os campeonatos. Além dos triunfos sobre os dois rivais na luta pelo título, há que destacar as vitórias nos dérbis da Invicta com o Boavista, embora os axadrezados estejam longe de ser a potência que já foram na I Liga.
Esta caminhada triunfal em jogos 'grandes' começou logo na 3.ª jornada, num momento conturbado para o FC Porto. A equipa tinha sido derrotada na primeira ronda em casa do recém-promovido Gil Vicente, foi afastado na 3.ª pré-eliminatória da Liga dos Campeões pelo Krasnodar, ao perder em casa por 3-2, depois de ter ganho na Rússia por 1-0.
Pedia-se uma resposta à FC Porto no Estádio da Luz, frente a um super-Benfica, que tinha ganho o campeonato anterior de forma categórica, depois de recuperar sete pontos de desvantagem para o FC Porto. Um Benfica que tinha investido muito, contratando dois avançados por 37 milhões de euros.
Mas na Luz, o FC Porto respondeu à Porto e venceu por 2-0, na melhor exibição da época e das melhores da equipa desde que Sérgio Conceição é treinador. Era um aviso ao rival 'encarnado' que teria sempre de contar com os 'dragões'.
À 11.ª ronda o FC Porto deslocou-se ao terreno do vizinho Boavista num contexto complicado. Marchesín, Luis Diaz e Renzo Saravia foram convidados para a festa de aniversário da esposa de Matheus Uribe. Uma festa que se prolongou para lá do permitido. Conceição afastou os quatro jogadores do plantel, e foi ao Bessa com os miúdos Diogo Costa na baliza e Fábio Silva na frente de ataque. O jogo, intenso como sempre, seria resolvido com uma 'bomba' de Alex Telles antes dos 10 minutos de jogo.
Quando a formação azul-e-branca bateu o Sporting por 2-1 em Alvalade na 15.ª ronda, conseguiu um feito que não se via há 17 anos: vencer Benfica e Sporting nas suas casas na mesma época na Liga. Uma vitória importante, num terreno onde os 'dragões' não ganhavam desde 2008.
Nessa altura, o rival na luta pelo título era o Benfica, que continuava com quatro pontos de vantagem, na liderança.
A jornada 20 da I Liga assumiu protagonismo extra na luta pelo título já que o mesmo poderia ficar resolvido nesse 08 de fevereiro de 2020. O Benfica vinha de uma sequência de 16 vitórias consecutivas e tinha vencido 18 dos últimos 19 jogos na I Liga (só tinha perdido com o FC Porto). Argumentos mais que suficientes para vencer num terreno onde tinha 'roubado' a liderança na época anterior ao ganhar por 2-1, num triunfo importante na conquista do título de 2018/2019. Vencendo no Dragão, o Benfica aumentaria para 10 os pontos de vantagem sobre o FC Porto, numa altura decisiva da época.
Mas os pupilos de Sérgio Conceição voltaram a ser melhores e venceram por 3-2, encurtando a distância par quatro pontos, que no fundo eram cinco porque, no final, em caso de igualdade pontual, a vantagem seria azul-e-branca no confronto direto (triunfos por 2-0 e 3-2). Além da vitória moralizadora, o FC Porto via o rival entrar em crise a partir daí, até perder a liderança.
A goleada ao Boavista no dérbi da Invicta em plena noite de São João na 28.ª ronda e a vitória ante o Sporting na 32.ª segunda deixava o FC Porto com o pleno nos dérbis e clássicos desta época.
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