Na conferência de imprensa de antevisão do jogo com o Azerbaijão, Fernando Santos foi questionado sobre Cristiano Ronaldo, o seu futuro e o momento que vive na Juventus. O selecionador nacional falou das ambições do craque da relação que mantém com ele.

Aconselhar Ronaldo sobre o futuro: "Os meus conselhos ao Ronaldo vou dá-los pessoalmente. A primeira vez que fui treinador do Ronaldo ele tinha 18 anos, já lá vão muitos muitos anos, 18, sempre tivemos uma relação muito próxima, sempre conversámos muitas vezes. Conversas entre amigos, não é o caso quando ele está na Seleção Nacional, aqui é treinador/jogador. Quando é relação de amigo, se ele precisar e quiser conversar sobre esse assunto, direi o que penso. Agora não me compete responder naturalmente aqui. Não me cabe a mim falar sobre Cristiano Ronaldo."

Como estará Ronaldo? "Desde muito novo que Ronaldo representa a seleção, sempre com a mesma ambição, paixão, vontade alegria. Sempre que se apresenta na convocatória da Seleção sente-se a alegria dele, o prazer, a forma como vai logo interagir. Ser jogador top não chega. Não espera que os outros vão ter com ele, antes pelo contrário, aproxima-se, adora estar aqui, não tenho dúvidas que em termos mentais vai estar muito fortíssimo para os jogos da Seleção."

Ronaldo está com mais ambição para conquistar o seu primeiro Mundial? "Mais ambição não, se tudo correr bem Ronaldo tem sempre essa ambição tremenda de conquistar títulos. O único que faltará na carreira de Cristiano é um Campeonato do Mundo a nível de seleção. Mas não é só ele. Todos estão empenhadíssimos, querem ganhar todas as provas, querem ganhar um Campeonato do Mundo, querem lutar por vencer. Eles sabem que têm de ganhar estes jogos porque senão depois não terão essa oportunidade."

A seleção portuguesa estreia-se no Grupo A de apuramento para o Mundial2022 na quarta-feira, com a receção ao Azerbaijão, que foi deslocalizada do Estádio José Alvalade, em Lisboa, para Turim, devido à pandemia de covid-19.

Depois do embate com os azeris, Portugal cumpre fora os outros dois jogos da ronda tripla de apuramento, defrontando a Sérvia, em Belgrado, no sábado, e o Luxemburgo, na Cidade do Luxemburgo, três dias depois. Os três jogos começam às 19:45 (hora de Lisboa).

Para garantir a oitava participação - sexta consecutiva - no Mundial, cuja edição de 2022 se realiza entre 21 de novembro e 18 de dezembro, no Qatar, Portugal precisa de vencer o agrupamento, sendo que o segundo classificado jogará um ‘play-off’ de acesso à fase final.