O luso-brasileiro sofreu em Dezembro uma rotura dos ligamentos do joelho direito e foi operado por José Carlos Noronha no dia 17 de Janeiro, em Portugal.

Passados dois meses e meio da operação, o médico mostrou-se confiante na recuperação do jogador a tempo de participar no Mundial de futebol: "Tudo leva a querer que ele lá esteja. O Pepe está optimista e eu também estou optmista".

De acordo com José Carlos Noronha, o defesa começará a trabalhar com bola cinco meses após a intervenção cirúrgica: "O Pepe faz no dia 17, três meses que foi operado. Ele começará a entrar em campo a partir do quinto mês da operação e aos seis meses espera-se que esteja em boa forma".

A recuperação do jogador tem sido acompanhada de perto pelo corpo técnico da selecção nacional.