Uma meia-hora de altíssimo nível permitiu ao SC Braga apurar-se para a sua sétima final da Taça de Portugal, graças a um triunfo por 3-2 no Dragão. A equipa de Carvalhal teve um arranque de jogo perfeito, aproveitando erros de construção do FC Porto e fez três golos em menos de 30 minutos. Os portistas reentraram no jogo graças ao golo de Otávio e à expulsão de Borja. Os 'dragões' intensificaram a pressão na segunda parte, mas não conseguiram mais do que um golo por Marega.

O SC Braga, que vai disputar a segunda final da época, depois ter perdido frente ao Sporting o jogo decisivo da Taça da Liga, espera agora pelo vencedor do encontro na Luz entre Benfica e Estoril.

Diogo Costa, Sarr, Grujic e Luis Díaz foram as novidades no onze portista em relação ao clássico com o Sporting - Marchesín, Zaidu, Sérgio Oliveira e Taremi ficaram de fora. Já Carlos Carvalhal mudou apenas um jogador em comparação com a equipa que jogou na Madeira contra o Nacional, com Raúl Silva no lugar de Bruno Rodrigues.

Sérgio Conceição já tinha dado o mote na antevisão a este jogo: "Quando tem bola, o SC Braga talvez seja a melhor equipa a jogar em Portugal." Se juntarmos a isto uma entrada displicente do FC Porto na partida, não surpreende, portanto, que os minhotos chegassem ao fim de meia-hora a vencer por 3-0 e com uma bola enviada ao ferro.

Ainda não tinham decorrido 10 minutos quando Esgaio lançou Piazón em velocidade, com o brasileiro a cruzar atrasado para a finalização de Abel Ruiz na passada. A bola ainda desviou em Mbemba e acabou por trair Diogo Costa, habitual dono da baliza portista na Taça.

Em vantagem na eliminatória (1-1 na primeira mão), o SC Braga não desacelerou e só precisou de cinco minutos para fazer o 2-0: mais uma grande jogada dos minhotos, que começou numa perda de bola de Sarr; Al Musrati fez um grande passe para Ricardo Horta, que com um toque de calcanhar serviu Abel Ruiz, com o espanhol a picar a bola por cima de Diogo Costa.

Pouco depois, foi o ferro a impedir o 'hat-trick' de Ruiz, mas aos 28' Lucas Piazón fez um golaço de livre direto, adensando ainda mais a diferença entre as duas equipas. O FC Porto finalmente esboçou uma reação através de Otávio, a receber com o peito o passe longo de Corona e a desviar para o fundo das redes, mesmo com a pressão de Esgaio.

Aos 32' Marega sofreu falta de Borja junto à área do SC Braga, Artur Soares Dias começou por mostrar o cartão amarelo ao ex-sportinguista mas, depois de avisado pelo VAR, acabou mesmo por puxar do vermelho. Carlos Carvalhal tirou Galeno e lançou Bruno Rodrigues para reequilibrar a partida, com o FC Porto a assumir as rédeas do jogo, face à necessidade de marcar mais três golos para conseguir ultrapassar a eliminatória.

A equipa de Sérgio Conceição entrou com tudo na segunda parte, e a verdade é que não faltaram oportunidades para mudar o resultado, mas o SC Braga resistiu estoicamente à pressão. O treinador portista lançou Sérgio Oliveira e Francisco Conceição para mexer com o jogo, mas nada saía bem aos 'azuis e brancos', nem mesmo as bolas paradas (foram mais de 20 cantos).

Foi já a 15 minutos do fim que Marega fez o 3-2 para os 'dragões', na recarga a uma defesa incompleta de Matheus, que procurava afastar um cruzamento de Otávio. Luis Díaz ainda esteve perto do empate aos 83', mas o cabeceamento do colombiano esbarrou no guardião dos bracarenses. O desacerto do FC Porto manteve-se até ao fim e o SC Braga conseguiu mesmo segurar o triunfo no Dragão, depois de uma primeira meia-hora sensacional.

O momento

Expulsão de Borja: O FC Porto tinha acabado de reduzir para 1-3 quando Marega foi tocado por Borja à entrada da grande área. Soares Dias começou por mostrar-lhe o cartão amarelo, porém, após rever o lance no monitor, decidiu-se pelo cartão vermelho. A expulsão espevitou ainda mais os 'dragões' e o jogo transfigurou-se a partir daí, mas o SC Braga soube resistir.

Os melhores

Lucas Piazón: Esteve envolvido nos três golos da equipa minhota, o último da sua autoria, um golaço de livre direto. De realçar o trabalho defensivo na esquerda após a expulsão de Borja.

Abel Ruiz: Depois de já ter sido decisivo no jogo anterior, contra o Nacional, o avançado espanhol ajudou a destruir a defesa portista com dois golos, tendo ainda enviado uma bola ao ferro.

O pior

Sarr: Iniciou a partida como defesa esquerdo, mas os erros nos dois primeiros golos do SC Braga - mau posicionamento no primeiro e perda de bola no segundo - deitaram tudo a perder. A entrada de Zaidu para o lugar do lesionado Mbemba acabou por mudá-lo para o eixo, onde esteve mais seguro.

Reações

Sérgio Conceição: "Temos de baixar a cabeça, não é levantar"

Carvalhal: "Não tenho palavras para os meus jogadores"

Pepe: " Os primeiros 25 minutos foram horríveis, em casa estamos a facilitar muito"

Abel Ruiz: "Sou avançado. Fazer golos é o meu trabalho"