O ciclista italiano Ivan Basso, que venceu duas edições da Volta a Itália, anunciou hoje que vai arrumar a bicicleta, a mês de meio de completar 38 anos.

“Todo o atleta sabe que a sua ‘luz’ não vai brilhar a vida inteira. Em determinado momento, ela começa a escurecer e todas as pessoas conscientes sabem o momento indicado para a apagar”, disse o ciclista da Tinkoff-Saxo à margem da apresentação do Giro de 2016, em Milão.

Considerado um dos melhores trepadores da sua geração, Basso, que venceu a Volta a Itália em 2006 e 2010, foi contratado esta época pela Tinkoff-Saxo, oferecendo um contributo decisivo para a vitória do espanhol Alberto Contador no Giro deste ano.

Mas antes, após uma queda durante a Volta a França, foi diagnosticado a Ivan Basso um cancro nos testículos, com a operação a decorrer, com sucesso, a 15 de julho.

Regressou à bicicleta um mês depois e em 24 de setembro foi oficialmente considerado livre de cancro.

“Quando cheguei à Tinkoff-Saxo, tinha o objetivo de acrescentar algum valor a uma equipa que já era de topo, caso contrário não faria qualquer sentido aceitar a proposta. Agora, poderia ter continuado a correr, mas já não me sinto o competitivo suficiente”, admitiu o transalpino.

Por isso, e “para não trair os fãs”, Basso decidiu ‘reformar-se’, embora seja provável que se mantenha na Tinkoff-Saxo, mas com outras funções, ainda por definir.