Foi com bom tempo e mais de 70 mil espectadores que caiu o pano da décima temporada do Red Bull Cliff Diving World Series. A ação decorreu a partir de uma varanda em Polignano a Mare, na costa italiana do mar Adriático, consagrando os dois atletas com maior sucesso na história da competição: o britânico Gary Hunt e a australiana Rhiannan Iffland.

O britânico Gary Hunt reencontrou-se no passado fim de semana com a sua melhor forma e mostrou todo o seu rigor e perfecionismo durante a derradeira etapa de 2018 do Red Bull Cliff Diving World Series. Nas escarpas da estância balnear de Polignano a Mare, na região de Bari, em Itália, o antigo estudante de criminologia juntou a vitória na etapa à conquista do seu sétimo título do circuito mundial.

Aos 34 anos, Hunt pode orgulhar-se de ser o mais bem sucedido atleta de saltos para a água de grande altura, com um registo recorde de 34 vitórias em 71 competições disputadas até à data.

Mais de 70 mil espectadores assistiram ao vivo a este emocionante confronto pelo título, com o norte-americano Steven LoBue a ter de se contentar com a prata e o mexicano Jonathan Paredes com o bronze.

“Esta época lembrou-me o quanto eu adoro este desporto. Foi um percurso muito duro até ao título, no qual me cheguei a questionar em relação às minhas motivações. Acho que aprendi muito e ganhei um novo ânimo para continuar”, resumia Hunt depois de erguer o troféu mais cobiçado.

Nas senhoras a estrela do dia e da temporada foi Rhiannan Iffland, que somou a 11ª vitória (em 17 possíveis) à conquista do seu terceiro título consecutivo. A australiana começou a etapa em desvantagem pontual, mas acabou por se mostrar implacável. “Vencer neste cenário é um sonho tornado realidade! O que fiz foi muito simples – subi à plataforma e procurei ser fiel ao meu estilo”. A mexicana Adriana Jimenez e a canadiana Lyssane Richard ocuparam, respetivamente, o segundo e terceiro lugar do pódio.

Com estes resultados, estão já apurados alguns dos atletas que vão poder alinhar no Red Bull Cliff Diving World Series 2019 – um grupo onde para já não consta o nome de Orlando Duque, uma das maiores lendas de sempre do desporto. Este processo vai ficar apenas concluído em novembro após a Taça do Mundo de Saltos para a Água de grande altura da FINA (Federação Internacional de Natação).

Red Bull Cliff Diving World Series

Classificação geral 2018

Masculinos após 7 etapas

1º Gary Hunt GBR| 1010 pontos

2º Steven LoBue MEX | 950 pts

3º Jonathan Paredes MEX | 790 pts

4º Michal Navratil CZE | 680 pts

5º Andy Jones EUA | 570 pts

6º Kris Kolanus POL | 520 pts

7º Blake Aldridge UK | 448 pts

8º Alessandro De Rose ITA | 409 pts

9º David Colturi EUA | 330 pts

10º Sergio Guzman MEX | 300 pts Wildcard

Femininos após 5 etapas

1º Rhiannan Iffland AUS | 830 pts

2º Adriana Jimenez MEX | 760 pontos

3º Lysanne Richard CAN | 690 pts

4º Jessica Macauly GBR | 600 pts Wildcard

5º Yana Nestsiarava BLR | 510 pts

6º Ginger Huber EUA | 320 pts

7º Anna Bader GER | 220 pts

8º Antonina Vyshyvanova EUA | 160 pts Wildcard

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CALENDÁRIO 2018

2 junho | Texas, E.U.A.

30 junho | Bilbau, ESPANHA

14 julho | São Miguel, Açores, PORTUGAL

5 agosto | Sisikon, SUÍÇA

25 agosto | Copenhaga, DINAMARCA

8 setembro | Mostar, BÓSNIA E HERZEGOVINA

23 setembro | Polignano a Mare, ITÁLIA