O tenista croata Ivo Karlovic, de 37 anos, bateu esta terça-feira dois recordes no Open da Austrália, num encontro que valeu o apuramento do veterano para a segunda ronda do primeiro ‘Grand Slam’ do ano.

Karlovic, 21.º do ‘ranking’ mundial, superiorizou-se ao argentino Horacio Zeballos, 68.º do circuito, em cinco ‘sets’, pelos parciais de 6-7 (6-8), 3-6, 7-5, 6-2 e 22-20, ao fim de cinco horas e 15 minutos.

Este foi o encontro mais longo em parciais (88) desde que o último ‘set’ só termina com dois jogos de diferença, sem recurso a ‘tie-break’.

Só o último ‘set’ durou duas horas e 37 minutos, um registo já de si longo para um confronto 'normal'.

A anterior marca, 84 jogos, foi registada no encontro de 2003 entre o norte-americano Andy Roddick e o marroquino Younes El Aynaoui.

No embate de hoje, Karlovic bateu também o recorde de ases no Open da Austrália, ao servir 75 contra Zeballos.

Na segunda ronda, Karlovic vai defrontar o jovem australiano Andrew Whittington, de 23 anos e atual número 194 do mundo.