O ex-tenista romeno Ion Tiriac fez declarações polémicas sobre Serena Williams, acusando a antiga número um mundial de beneficiar de "exceções terapêuticas" para utilizar substâncias proibidas durante grande parte da sua carreira.

Numa entrevista ao programa Prietenii lui Ovidiu, Tiriac afirmou que Williams obteve permissão para recorrer a substâncias que melhoravam o seu desempenho desportivo. "Serena Williams teve uma exceção terapêutica durante 20 anos! Que doping mais quer?", questionou o romeno, relembrando que o seu filho investigou a situação após o caso de doping que envolveu Simona Halep.

O antigo dirigente desportivo foi ainda mais longe ao falar sobre o uso de Ritalin, uma substância utilizada no tratamento do défice de atenção, mas que, segundo ele, também melhora significativamente a visão periférica e a precisão motora.

"Este Ritalin foi concebido para pilotos de caça. Melhora a visão em até 50% e a precisão das mãos. O que mais se pode querer além de uma substância com estes efeitos para um atleta?", disse.

Tiriac também abordou a elevada percentagem de atletas que recebem isenções médicas para utilizarem substâncias proibidas, comparando a situação ao caso de Alexander Zverev, que toma insulina devido à diabetes. "Cerca de 1,2% da população mundial nasce com doenças. No desporto, esse número sobe para 40%! Então, façamos um Campeonato do Mundo para 'terapêuticos'!", ironizou.

As palavras de Tiriac reacendem o debate sobre a transparência no desporto de alto rendimento e a utilização de substâncias permitidas sob justificações médicas. Vale lembrar que, em 2016, um grupo de hackers russos divulgou documentos da Agência Mundial Antidoping que revelavam isenções médicas concedidas a várias atletas norte-americanas, incluindo Serena e Venus Williams, bem como a ginasta Simone Biles.