O veleiro chinês Dongfeng mantém-se hoje na liderança da sétima etapa da Volvo Ocean Race, que partiu domingo de Newport, nos Estados Unidos, com destino a Lisboa, onde a frota da prova é esperada a 25 de maio.

A 2.447 milhas náuticas (3.938 quilómetros) da chegada, o Dongfeng, do ‘skipper’ francês Charles Caudrelier, detinha duas milhas (3,2 km) de vantagem sobre o Abu Dhabi, liderado pelo britânico Ian Walker e que comanda a classificação geral da competição, após a realização de seis etapas.

Enquanto os dois principais favoritos ao triunfo mantêm o ‘braço-de-ferro’ a caminho da capital portuguesa, o veleiro espanhol Mapfre, sob orientação de Iker Martinez, segue na terceira posição, a 3,6 milhas (5,7 km) do líder.

A etapa entre Newport e Lisboa é, com um total de 2.800 milhas náuticas (5.185 quilómetros), a mais curta até agora disputada e marca o regresso da frota à Europa.

A Volvo Ocean Race, a maior competição de vela oceânica do mundo, partiu de Alicante, em Espanha, a 04 de outubro de 2014 e deverá terminar em Gotemburgo, na Suécia, a 27 de junho.

A 12.ª edição da prova, que se realiza de três em três anos, começou a ser disputada por sete barcos, mas atualmente a frota integra apenas seis, devido a um problema com o veleiro Vestas Wind, na segunda etapa.

A Volvo Ocean deverá efetuar em Lisboa uma paragem de 14 dias, estando a partida para Lorient, em França, agendada para 07 de junho, um dia antes da regata de porto.