É já nesta quarta-feira que o Sporting pretende agarrar um lugar no playoff de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões. Os verdes e brancos sabem à partida que um empate basta para se alcançar essas pretensões, mantendo assim um lugar no 24 primeiros da inédita fase de Liga. O Sporting é neste altura 23.º - com 10 pontos - três vitórias, um empate e três derrotas - 12 golos marcados e 11 sofridos.

Poderá recordar aqui as contas de Benfica e Sporting para a continuidade na fase de grupos da liga milionária

Em casa, frente à formação italiana já eliminada, os verdes e brancos, que estiveram inclusivamente em posição de acesso direto, contam com um jogo decisivo no que à continuidade em prova diz respeito.

Momento das equipa

Findo um período conturbado após a saída de Ruben Amorim, o Sporting parece ter recuperado o norte com a entrada de Rui Borges. O triunfo caseiro frente ao Nacional permitiu aos verdes e brancos alargarem a vantagem no comando da Primeira Liga para seis pontos sob os rivais. Na Champions, a estreia não foi de feição para o técnico oriundo de Mirandela. Na Alemanha, e também frente ao já eliminado Leipzig, os leões foram derrotados por 2-1, e patentearam exibição pálida, com escassa produção ofensiva, denotando problemas no eixo defensivo. O que é certo é que desde meados de dezembro que o campeão nacional não soma duas vitórias consecutivas em todas as competições e quererá recuperar essa consistência, a que não tem sido alheia as constantes lesões de pedras chave no plantel.

Baixas no Sporting

Ao nível de baixas, Gyökeres falhou o derradeiro apronto de preparação frente aos italianos e não deverá ser opção, tentando assim recuperar das limitações que o têm assolado nas últimas semanas. Também o japonês Morita, que saiu lesionado da partida com o Nacional (2-0), da I Liga, não esteve presente no relvado da Academia de Alcochete, no qual já esteve o neerlandês Jeremiah St. Juste, aparentemente recuperado da lesão que tinha sofrido. De fora continuam Eduardo Quaresma, Pedro Gonçalves e Nuno Santos, com lesões mais graves.

Baixas no Bolonha

No diz respeito ao Bolonha, Vincenzo Italiano chamou 19 jogadores para o duelo em Alvalade. Stefan Posch, defesa austríaco, deve rumar à Bundesliga e ficou de fora dos eleitos. O médio Remo Freuler também é baixa por estar a cumprir castigo, assim como o avançado italiano Riccardo Orsolini que se encontra lesionado.

Já o Bolonha é nesta altura 8.º classificado da Série A, tendo empatado no último fim de semana frente ao Empoli (1-1) confirmando o percurso algo atribulado nesta primeira metade da temporada. Na fase de Liga, os italianos ocupam a 28.ª posição, já sem hipóteses de discussão no que diz respeito a um lugar de playoff de apuramento. Os rossoblù curiosamente já jogaram frente ao Benfica nesta fase inédita da Champions, tendo arrancado um empate (0-0) no estádio da Luz. Só que a competição está longe de ter corrido de feição. Apenas um triunfo alcançado, no último embate, num triunfo caseiro frente ao Dortmund. Soma-se a este resultado, quatro derrotas (frente a Lille, Monaco, Aston Villa e Liverpool) e dois empates (nos duelos frente ao Benfica e Shakhtar).

Histórico de confrontos

O Sporting volta a defrontar um emblema italiano, sabendo-se que o último triunfo remonta a 2011, num duelo frente a Lazio. 2-1 foi o resultado, com os golos dos verdes e brancos a serem apontados por Van Wolfsvinkel e Insúa. Dos duelos contra italianos os campeões nacionais não guardam boas memórias. Em 35 duelos, o Sporting venceu apenas seis partidas, empatou 15 e perdeu 16.

No frente a frente entre as duas equipas, as estatísticas são favoráveis aos bolonheses que lideram o história com duas vitórias, um empate, um desaire apenas.

As duas equipas encontram-se por duas vezes em eliminatórias da extinta Taça UEFA, agora Liga Europa. Em 1990/91, os leões começaram por empatar a uma bola em Itália, mas venceram em Alvalade por 2-0, com golos de Jorge Cadete e do 'bibota' Fernando Gomes. Seguiram depois para as meias-finais da prova, onde viriam a cair frente ao Inter.

Já em 1998/99, desta feita a eliminatória sorriu aos italianos, com dois triunfos: 0-2 em Alvalade, e 2-1 em Itália.

O que dizem os treinadores

Rui Borges (Sporting): "O Sporting vai entrar para ganhar. Queremos ser muito competitivos, o clube assim o exige, toda a história assim o exige. Vamos entrar para ganhar, é esse o objetivo, faremos um bom jogo. Confiança total em quem jogar, seja no campeonato, na Taça, na Champions. Supertranquilo nesse sentido e superfocado no próximo jogo, é esse que tem sido o nosso caminho e foco enquanto equipa técnica".

Vincenzo Italiano (Bolonha): "Vamos jogar este jogo honrando a competição, mesmo que já estejamos eliminados. Queremos acabar da melhor forma. Vamos jogar contra uma equipa que vai procurar a vitória, pois tem de seguir para a fase seguinte. Vamos tentar criar dificuldades e fazer o nosso melhor"

Arbitragem

No Estádio José Alvalade, o Sporting, 23.º, terá pela frente os também italianos do Bolonha, já sem hipóteses de chegarem à próxima fase, num jogo em que o francês Benoit Bastien terá como árbitros assistentes Hicham Zakrani e Aurélien Berthomieu, e Benoit Millot no VAR.