Envergando equipamento amarelo dos “Bafana bafana”, Tutu animou os cerca de 35 000 espectadores presentes no Estádio Orlando, com vivas a “Madiba”, o primeiro presidente negro da África do Sul, actualmente com 91 anos, e desejo as boas vindas aos visitantes do “berço da Humanidade”.

“Temos de render homenagem ao homem a quem devemos isto. Se fizermos barulho suficiente, ele vai ouvir-nos. É um sonho. Vamos dizer ao mundo que aquela larva, tão feia, que éramos se transformou numa borboleta, tão linda, tão linda”, afirmou o líder espiritual de 78 anos, referindo-se ao antigo regime de segregação racial sul-africano.

Antes e depois da intervenção de Tutu, sucederam-se actuações de várias dezenas de artistas, nomeadamente a colombiana Shakira ou os norte-americanos e “aliados” de Portugal Black Eyed Peas, entre outros, a salvo das vuvuzelas, confiscadas à entrada para o seu som não abafar o do concerto.

Na Cidade do Cabo, foi inaugurado um parque de diversão temático, na famosa praça do município na qual Mandela fez o seu primeiro discurso como homem livre depois de 27 anos detido, mas alguma desordem reinou, provocando três feridos.

O movimento das massas foi depois controlado com a intervenção de forças policiais, munidas de escudos e bastões, retomando-se o clima de festa e a música, num recinto preparado para receber 17 000 espectadores.

O Mundial de futebol de 2010 arranca sexta-feira, com os encontros entre a anfitriã África do Sul e o México, a partir das 16:00 locais (15:00 em Lisboa), seguido pelo Uruguai-França, com início às 20:30 (19:30).