Uruguai e Portugal defrontam-se este sábado em Sochi às 19h00 (hora de Portugal continental) pelos oitavos-de-final do Mundial de futebol, numa partida que promete ser emocionante entre dois ataques poderosos e sem um favorito claro.

1. Final aberto

O potencial dos dois ataques é inquestionável. Do lado português está Cristiano Ronaldo, que está a fazer um grande Mundial, enquanto do lado uruguaio está Luis Suárez, que deseja enterrar de vez as memórias do Mundial do Brasil-2014.

"Portugal é uma seleção com jogadores que jogam juntos há muito, todos se conhecem bem e vai ser difícil para os dois lados", afirmou o central uruguaio Sebastián Coates.

Sob o comando do técnico Fernando Santos, que liderou Portugal na conquista do Euro 2016, os lusos sonham com uma nova página no seu livro de vitórias.

2. Ronaldo e Suárez, 'matadores' de respeito

Os protagonistas da partida repetem que o futebol é coletivo e que o jogo é muito mais que uma disputa entre Cristiano Ronaldo - autor de quatro golos na prova - e o 'Pistolero' Suárez, que tem dois golos no Mundial.

"Não é um duelo entre Luis Suárez e Cristiano Ronaldo. É uma partida entre duas equipas", afirmou o português Bruno Alves.

O defensor do Glasgow Rangers advertiu que a seleção portuguesa está "preparada para tudo".

"Acredito que Portugal vai ganhar".

Do lado uruguaio, os jogadores também minimizaram a ideia de limitar o jogo ao craque português.

"Vamos marcar Cristiano com o mesmo respeito que marcamos a todos, apesar de ser uma estrela a nível mundial. Teremos o mesmo respeito", disse Coates.

Para o médio Matías Vecino, a partida será "exigente".

Bruno Alves afirmou que Portugal tem "margem para melhorar", depois de se estrear com um empate eletrizante 3-3 com a Espanha, uma vitória de 1-0 sobre Marrocos e um empate de 1-1 com o Irão.29

3. Seleção 'Celeste' com defesa perfeita

Além de Suárez e Edinson Cavani, os uruguaios têm outros motivos para sorrir. A equipa terminou o Grupo A na liderança, com três vitórias, sobre Egito, Arábia Saudita e Rússia, e a defesa não sofreu golos.

O capitão Diego Godín é um dos destaques da única defesa que ainda não sofreu qualquer golo neste Mundial 2018.

E no jogo contra Portugal, Godín deve contar com o regresso do seu companheiro no cento da defesa, José María Giménez, que após marcar o golo da vitória contra o Egito, sentiu uma lesão na perna direita.

Caso Giménez não jogue, Coates continuará no onze, tal como aconteceu na 3.ª jornada frente a Rússia.

No lado português, os laterais Cédric Soares e Raphaël Guerreiro tiveram dificuldades de marcação durante a primeira fase e precisam estar atentos ao perigo dos 'Charruas' pelas laterais.

4. Fernando Santos vs Oscar Tabarez: a hora dos estrategistas

A partida promete um duelo entre Fernando Santos e Oscar Tabárez, que está em seu quarto Mundial à frente do Uruguai, o terceiro consecutivo, e procura terminar com chave de ouro um processo de mais de 12 anos.

Com os ataques e defesas em foco, a chave da vitória pode estar no meio campo.

Após algumas mudanças na primeira fase, o 'maestro' Tabárez mostrou-se satisfeito com a atuação contra a Rússia e a regularidade de Rodrigo Betancur, mas ainda há espaço para melhorias.

Entre os portugueses, Cristiano Ronaldo precisará da ajuda de André Silva e Ricardo Quaresma.

Quem ganhar este jogo enfrentará, nos quartos-de-final, a seleção vencedora do duelo entre Argentina e França.

Equipas prováveis:

Uruguai: Fernando Muslera; Martín Cáceres, José María Giménez, Diego Godín e Diego Laxalt; Lucas Torreira, Nahitan Nández, Matías Vecino e Rodrigo Bentancur; Luis Suárez e Edinson Cavani.

Treinador: Oscar Tabárez.

Portugal: Rui Patricio; Cédric Soares, Pepe, José Fonte e Raphaël Guerreiro; Ricardo Quaresma, Adrien Silva, William Carvalho e João Mário; André Silva, Cristiano Ronaldo.

Treinador: Fernando Santos.

Árbitro: César Ramos (México)