O futebol não é só um conto de fadas e Andros Townsend que o diga. O extremo de 32 anos fez toda a pré-temporada no Burnley com esperança de assinar pelo clube da Premier League. Chegou mesmo a brilhar no duelo particular com o Benfica (vitória dos ingleses por 2-0), mas depois uma conversa com Kompany mudou tudo:

"Foi provavelmente uma das mais duras conversas que tive na minha carreira. Se estivesse mal e soubesse que não ia ter o contrato, não me teria preparado como fiz. Procurei casas, escolas, falei até sobre o número para a camisola... E, depois, dizerem-me que o contrato já não estava em cima da mesa... aquilo abalou o meu mundo. Apresentei os meus argumentos, disse que dava algo diferente, que não me importava de ser um jogador de rotação, que criaria bom ambiente mesmo não jogando", explicou em declarações ao Monday Night Club, da BBC Radio 5.

Townsend ficou desesperado por encontrar clube no último dia de mercado: "Estive de manhã à noite na Turquia. Um agente disse-me 'está 100% garantido'. Esperei o dia todo e não aconteceu. Já passou um mês, as pessoas continuam a dar-me falsas esperanças", acrescentou, antes de falar de um terceiro destino falhado - a Arábia Saudita: "Depois de ponderar, fiquei interessado só por jogar futebol de novo. Liguei-lhe [ao agente] na manhã seguinte, no dia do fecho de mercado de lá, para marcarmos uma reunião. Aí o presidente disse que não queria contratar ninguém", referiu.

O extremo, que se destacou ao serviço do Tottenham e do Everton, admite que continua à espera que o telefone toque, mas assume que a idade e a grave lesão que sofreu em 2022 não abona a seu favor:

"A situação passa pelo facto de não jogar um jogo oficial há ano e meio. Por isso, pela minha idade e falta de minutos, os clubes ingleses não querem correr riscos. Olhei para o estrangeiro, pensei que os clubes ficassem interessados em contratar um jogador com a minha experiência, mas voltou a história da falta de minutos. Uma lesão nos ligamentos é muito complexa e quando os jogadores estão na fase final da carreira por vezes não recuperam totalmente. Os treinadores não querem ter jogadores à experiência a meio da temporada", explicou.

Andros Townsend vai agora esperar pela próxima janela de transferências à espera que apareça uma luz ao fundo do túnel.