O Benfica tem agora a oportunidade de dar mais um passo em frente num início de época imaculado sob o comando técnico de Roger Schmidt. Os encarnados recebem esta terça-feira o Paços de Ferreira em jogo de atraso da terceira jornada do campeonato marcado para as 20h15.
O reagendamento do encontro acaba por ser favorável às Águias em todos os aspetos. Por um lado, permitiu que preparassem confortavelmente a segunda mão do playoff de acesso à Liga dos Campeões frente ao Dínamo Kiev que a equipa venceu com facilidade. Por outro lado, é um jogo que aparece numa altura em que FC Porto e Sporting não passam pelos melhores dias e estenderam a passadeira vermelha para a liderança da competição. Só o SC Braga é que, em caso de vitória encarnada, é o adversário de peso no topo da tabela classificativa.
Tudo parece ser positivo para os lisboetas, mas, mais que uma oportunidade também pode ser encarado como uma responsabilidade. Este é a primeira grande oportunidade para Roger Schmidt, a sua equipa técnica e os seus jogadores mostrarem que sabem lidar com a pressão de chegar ao primeiro lugar.
Do outro lado vão estar onze jogadores sedentos pelos três pontos, mas com claros obstáculos para ultrapassar. A verdade é que o Paços vem de três jornadas... só com derrotas. Para além disso, os Castores deslocam-se à luz sem 12 jogadores e sem treinador. Vai ser assim necessário um 'David' ainda mais grandioso para derrotar o 'Golias'.
O Benfica tem tudo a seu favor. Schmidt apenas não pode contar com os 'habituais' Lucas Veríssimo e João Victor e o ambiente que se vive para os lados da Luz é de otimismo.
Histórico: Apenas uma vitória dos Castores na Luz
Foram já 46 jogos entre as duas equipas a contar para o campeonato em que se registaram 38 vitórias do Benfica, 4 empates e 4 triunfos do Paços de Ferreira.
Mas, olhando para os jogos dos encarnados em casa, há uma clara vantagem sobre os visitantes com 25 vitórias em 27 jogos. Os pacenses venceram em apenas uma ocasião.
As duas equipas já se defrontaram por 53 vezes, com os encarnados a apresentarem clara vantagem: 44 vitórias, contra quatro triunfos dos pacenses. A equipa encarnada venceu ainda os oito últimos jogos frente ao Paços e venceu as 10 últimas receções à equipa nortenha.
Mais, o Benfica marcou em todos os jogos realizados em casa frente ao Paços, que só venceu uma vez na Luz - e há já mais de 20 anos: 2-3 em 2000-01.
A última vez que o Paços de Ferreira não perdeu em casa do Benfica foi em 2012-13, quando se registou um empate a um golo nas meias-finais da Taça de Portugal.
Olhando para o último duelo entre as duas equipas na Luz, o resultado final estabeleceu-se em 2-0. Na altura, para a equipa comandada por Nelson Veríssimo, marcaram João Mário e Grimaldo.
Recorde o resumo desse último encontro entre as duas equipas na Luz
Momento de forma: Só vitórias vs. Só derrotas
Mais antagonismo no momento de forma das duas equipas é impossível. O Benfica está num início de época imaculado - o melhor dos últimos 40 anos - com sete vitórias em sete jogos.
Para lá ficaram duas eliminatórias de acesso à Liga dos Campeões e três jornadas do campeonato com um registo goleador notável (oito golos). O mais recente resultado foi precisamente neste fim de semana em jogo já referente à quarta jornada em que as Águias venceram o Boavista no Bessa por 0-3.
Do lado do Paços de Ferreira, o registo é claramente negativo. Foram apenas três jogos oficiais esta época com 100% de derrotas. César Peixoto está a fazer de tudo para manter de pé uma equipa bastante desfalcada, mas não está a ser fácil.
Foram sete golos sofridos até ao momento, sendo que o mais recente resultado foi uma derrota por 0-3 em casa frente ao Estoril Praia (curiosamente do ex-treinador do Benfica, Nelson Veríssimo).
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O duelo vai ser arbitrado por Artur Soares Dias que conta com o apoio de Rui Licínio e Paulo Soares. O quarto-árbitro vai ser João Gonçalves com o videoárbitro (VAR) a ser entregue a Hélder Malheiro com a assistência de Hugo Coimbra (AVAR).
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