O plantel do Arouca "ainda está curto" e deverá ser reforçado antes dos jogos de acesso à Liga Europa, marcados para 28 de julho e 4 de agosto, reconheceu hoje um dirigente do clube.

"Neste momento estão a trabalhar 25 jogadores, entre os quais dois juniores. O plantel ainda está curto e deverá ser reforçado", disse hoje Tiago Ferreira, diretor de comunicação do FC Arouca, cuja equipa está desde dia 22 na vila do Luso a cumprir um estágio que termina sexta-feira com um jogo-treino com o Grupo Desportivo da Mealhada.

O estágio do Luso é o primeiro passo na preparação do clube arouquense, que inicia oficialmente a temporada na terceira pré-eliminatória de acesso à Liga Europa.

Se conseguir ultrapassar a pré-eliminatória contra um adversário ainda desconhecido (o sorteio ainda não foi feito), o Arouca segue para o ‘play-off’ no final de agosto, que garante ao vencedor a presença na fase grupos da Liga Europa.

"Estamos com o pensamento em chegar à fase grupos. Queremos desempenhar bem o nosso papel", refere o defesa Jubal, contratado na época passada ao clube brasileiro Santos e que não poupa elogios ao Arouca, que enfrenta pela primeira vez a possibilidade de disputar uma prova europeia graças à quinto lugar no campeonato alcançado na época 2015/16.

"Acho que [o segredo do sucesso do clube] é um misto de tudo, do trabalho do presidente, da comissão técnica e dos jogadores", resume Jubal, que acredita que o Arouca será capaz de repetir a boa carreira da última temporada.

Também Jorginho, jogador guineense que na época passada trocou os juniores do Manchester City por um lugar no plantel do Arouca, acredita que é possível atingir a fase de grupos da Liga Europa.

"Somos um grupo humilde e trabalhador, em que cada um faz a sua função e estamos preparados para a Liga Europa", afirma.

No estágio do Luso, o treinador Lito Vidigal tem à sua disposição 25 jogadores, entre os quais quatro reforços brasileiros: Anderson Luís (defesa), Crivellaro (médio), Vitor Costa (defesa) e Bruno Lopes (avançado).

Após o estágio, o Arouca vai continuar os treinos em Vale de Cambra, uma vez que o seu estádio está a receber obras de beneficiação, impostas pela UEFA.

A bancada amovível, proibida pelos regulamentos da UEFA, está a ser substituída por uma nova bancada fixa, mas o estádio deverá continuar a oferecer cinco mil lugares sentados.