João Noronha Lopes fez duras críticas à atual direção do Benfica devido à apresentação do projeto 'Benfica District', a poucos meses das eleições. O candidato acusou a direção encabeçada por Rui Costa de "desrespeitar os sócios".

Em resposta, o Benfica emitiu um comunicado esta quinta-feira como reação às críticas de Noronha Lopes. As águias dizem que o candidato adotou uma postura "lamentável e difamatória", alegando que o mesmo pretende "criar confusão e distorcer a realidade".

Para além disso, o comunicado lembra que o candidato se opôs à construção do novo estádio quando fazia parte da direção liderada por Manuel Vilarinho.

Leia o comunicado na íntegra

"No dia 22 de julho, a Direção do Sport Lisboa e Benfica, na pessoa do seu Presidente Rui Costa, apresentou o projeto Benfica District.

Este projeto resultou de um aturado trabalho realizado por empresas com reputação internacional e nacional inquestionáveis: a POPULOUS e a Saraiva+Associados.

Foram realizadas várias reuniões de trabalho com as demais entidades competentes tendo o suprarreferido projeto enquadramento legal face às normas em vigor.

Trata-se de um projeto estruturante, apresentado de forma transparente, que visa transformar profundamente a envolvente do Estádio da Luz, elevando-a à escala e ao prestígio do Sport Lisboa e Benfica.

Um projeto à Benfica e para o Benfica, que conta com o apoio das instâncias internas e o reconhecimento das entidades internacionais.

É um projeto indispensável ao futuro do Benfica e essencial para a cidade de Lisboa e para o País.

É um projeto sério, feito pelos melhores profissionais do sector e aplaudido pelos agentes da indústria nacionais e internacionais.

Como afirmado pelo Presidente Rui Costa na passada terça-feira, segue-se agora consulta aos Sócios, a qual será facultada através de visita a um show room no Estádio da Luz, bem como através das plataformas online.

É um processo que se pretende participado pelos sócios e que será submetido à apreciação e votação dos Sócios em Assembleia Geral.

Só e apenas posteriormente a esta validação entrará o respetivo processo de licenciamento nas entidades competentes.

Só assim se pode garantir que é um projeto do Benfica, dos seus sócios e não da Direção A ou B.

As declarações do Presidente foram claras, o procedimento transparente.

Considerando os factos descritos, é com total estupefação que assistimos às declarações públicas do candidato João Noronha Lopes a propósito do projeto denominado de Benfica District.

Afirmar que a Direção do Sport Lisboa e Benfica "está a brincar com o nome do Benfica" e "desrespeita os Sócios" é lamentável, difamatório e visa apenas criar confusão e distorcer a realidade.

Em 2001, João Noronha Lopes opôs-se à construção do novo estádio. Em 2001, manifestou a sua oposição ao arrojo, à ambição e à modernidade.

Em 2025, repete a mesma postura ao insurgir-se contra o projeto Benfica District.

A Direção do Sport Lisboa e Benfica reafirma o seu compromisso com a ambição, a modernidade e o crescimento sustentado. Independentemente de quem vier a liderar os destinos do Clube no próximo mandato, o objetivo é claro: deixar um Benfica ainda maior às gerações futuras."