Franco Israel perdeu a titularidade no Sporting após a chegada de Rui Silva, mas mantém-se sereno e determinado na reta final da temporada. Em declarações à rádio Sport890, o guarda-redes uruguaio abordou a concorrência com o internacional português e mostrou-se motivado, mesmo com menos minutos em campo.

"Ultimamente não estou a ter tantos minutos, mas na parte inicial da temporada pude jogar. É complicado porque todos queremos jogar sempre e competir. São coisas do futebol. As coisas mudam muito, seja para o bem ou para o mal. É uma etapa. Estou pronto e à espera da oportunidade. Estou contente e feliz", garantiu Israel.

Apesar do papel mais secundário nesta fase, o camisola 1 dos leões sente-se acarinhado pelos adeptos e reconhece o peso de vestir de verde e branco. "A forma como os adeptos sentem... Saímos da Academia e está cheio de pessoas. Em Portugal vive-se muito o futebol. O título? Falta o jogo com o Vitória de Guimarães em casa. Dependemos de nós. Se ganharmos, somos campeões, bicampeões, algo que o Sporting não consegue há 70 anos."

O uruguaio sublinhou ainda a exigência e o prazer de competir num clube como o Sporting. "Tive sempre a sorte de estar em equipas que lutam por títulos e que jogam para ganhar. Creio que todos os futebolistas querem lutar por isto, por ser campeão e por coisas importantes. A liga portuguesa é muito competitiva."

Na mesma entrevista, Israel voltou atrás no tempo para recordar a experiência marcante de ter partilhado o balneário com Cristiano Ronaldo na Juventus. "É impressionante. Não era fanático, mas desde miúdo sempre gostei muito dele. Conhecê-lo e partilhar o dia a dia com ele... É diferente do que mostra em campo. Ele era como se fosse mais um, não era como se fosse o Cristiano e os outros. A presença que ele tem é impressionante, não senti isso com mais ninguém no futebol."

Com o título à distância de um triunfo, Franco Israel não quer perder o momento decisivo. Mesmo fora das escolhas iniciais, está preparado para ajudar — e confiante num final feliz em Alvalade.