O líder Sporting tem no domingo difícil visita ao Arouca, em jogo da 25.ª jornada da I Liga de futebol, que pode ser um dos mais importantes testes aos ‘leões’ na corrida ao título.

A equipa de Daniel Sousa, sétima classificada, perdeu na primeira volta em Alvalade pela margem mínima (2-1) e nesta época conseguiu impor-se ao candidato FC Porto, com um empate no Dragão (1-1) e uma recente vitória em casa (3-2).

Mesmo assim, o Sporting é claro favorito, num momento em ‘alta’ da equipa lisboeta, que no campeonato segue invencível há 10 jornadas – com um empate de permeio em Vila do Conde (3-3) -, mas com uma liderança segura.

Os ‘leões’ têm mais um ponto do que o Benfica, mas um jogo em atraso, e sete pontos de diferença para o FC Porto, terceiro, numa época que pode ser crucial financeiramente, avaliando que apenas o primeiro se apura diretamente para a Liga dos Campeões.

O jogo entre Arouca e Sporting está agendado para domingo (18:00), um pouco antes de o campeão Benfica, a atravessar um mau momento, com derrotas diante dos ‘leões’ (na primeira mão das meias-finais da Taça, 2-1) e dos ‘dragões’ (na Liga, 5-0), receber o Estoril Praia (20:30).

Os rivais lisboetas jogam apenas no domingo de eleições legislativas, pelo facto de terem jogos a contar para a Liga Europa, hoje, o Sporting recebe a Atalanta, e, na quinta-feira, o Benfica é anfitriã do Rangers.

Na Liga, o Benfica, com o capitão Otamendi castigado, recebe o aflito Estoril Praia (15.º), em momento crítico para os ‘encarnados’, perante o escrutínio dos seus adeptos depois das derrotas com Sporting (2-1) e FC Porto (5-0), especialmente a goleada, em mais um mau desempenho da equipa de Roger Schmidt.

Na antecâmara de importante jogo da ‘Champions’ em casa do Arsenal, em que defende na terça-feira uma vantagem de 1-0, cabe ao FC Porto abrir as ‘hostilidades’ no campeonato, com a visita de sexta-feira ao Portimonense (18:45).

A deslocação a casa do 14.º classificado, com apenas um ponto acima do play-off de manutenção, não parece oferecer dificuldades aos portistas, que não perdem no reduto dos algarvios desde 1987.

E, desde o regresso do emblema de Portimão à I Liga, os ‘dragões’ venceram de forma ininterrupta nas seis deslocações, entre 2018 e 2022.

A 25.ª jornada tem ainda na sexta-feira a receção do Estrela da Amadora (16.º) ao Casa Pia (10.º) e termina apenas na segunda feira, com o Gil Vicente (oitavo) a receber o Desportivo de Chaves (17.º).

Programa da 25.ª jornada:

- Sexta-feira, 08 mar:

Portimonense - FC Porto, 18:45.

Estrela da Amadora - Casa Pia, 20:45.

- Sábado, 09 mar:

Vizela – Farense, 15:30.

Rio Ave - Sporting de Braga, 18:00.

Boavista – Moreirense, 18:00.

Vitória de Guimarães – Famalicão, 20:30.

- Domingo, 10 mar:

Arouca – Sporting, 18:00.

Benfica - Estoril Praia, 20:30.

- Segunda-feira, 11 mar:

Gil Vicente - Desportivo de Chaves, 20:15.