O avançado internacional português Paulinho vai alinhar no Toluca, após quatro temporadas no Sporting, anunciou hoje o clube da Liga mexicana de futebol treinado por Renato Paiva.

"O 'nove' está aqui. Bem-vindo, Paulinho", pode ler-se numa publicação do Toluca nas redes sociais, acompanhada por um vídeo em que o avançado luso surge a escrever o seu nome numa parede.

No seu site oficial, o Toluca também anunciou a contratação de Paulinho, ainda que sem revelar a duração do contrato assinado com o jogador.

Também o Sporting se despediu do avançado através das redes sociais, recordando o percurso de 'leão' ao peito.

Paulinho, de 31 anos, assinou pelo Sporting em fevereiro de 2020, proveniente do Sporting de Braga, depois de ter vestido as camisolas de Gil Vicente, Trofense e Santa Maria.

Os ‘leões’ pagaram 16 milhões de euros (ME) por 70% do passe do avançado natural de Barcelos, que marcou dois golos em três jogos pela seleção portuguesa, num negócio que envolveu ainda as cedências do defesa colombiano Cristián Borja e do avançado esloveno Sporar.

Na altura, a contratação de Paulinho foi a mais cara contratação de sempre do Sporting, superando, então, os 11,85 ME pagos pelos ‘leões’ ao Wolfsburgo pelo internacional neerlandês Bas Dost.

Estes montantes foram ultrapassados pelas contratações, na época passada, do avançado sueco Viktor Gyökeres, aos ingleses do Coventry, por 20 ME, e do médio dinamarquês Morten Hjulmand, aos italianos do Lecce, por 18 ME.