Um incêndio numa discoteca na Macedónia do Norte causou 59 mortos e 155 feridos, no domingo. Entre as vítimas mortais está o futebolista Andrej Lazarov, jogador de 25 anos que atuava no FK Skhupi, clube da 1.ª liga do país. De acordo com os relatos, o jogador terá tentado salvar a vida de outras pessoas, mas acabou por morrer asfixiado pelo fumo.

O FK Skhupi já lamentou morte do seu jogador: "O seu ato heroico ficará para sempre na nossa memória, como símbolo da sua nobreza e do seu grande coração", escreveu o clube.

O ministro do Interior, Panche Toshkovski, disse que 15 pessoas foram detidas para interrogatório depois de uma inspeção preliminar ter revelado que a discoteca estava a funcionar sem a devida licença.

Segundo o ministro do Interior do país, Panche Toshkovski, o número de pessoas no interior da discoteca era pelo menos o dobro da sua capacidade oficial de 250 pessoas. As vítimas são, na sua maioria, jovens que assistiam a um concerto do grupo de hip-hop DNK, um dos mais populares do país, na discoteca "Pulse", em Kocani, a cerca de 100 quilómetros da capital, Skopje. Segundo as autoridades locais, cerca de 1.500 pessoas assistiam ao espetáculo, que começou cerca de meia-noite.

De acordo com as autoridades, o incêndio que deflagrou de madrugada de domingo na cidade de Kocani, no leste do país, provocou a morte da maioria dos jovens e causou feridos devido a queimaduras, inalação de fumo e uma debandada na tentativa desesperada de alcançar a única saída do edifício. Entre os feridos, contam-se adolescentes com 16 anos de idade.

Vídeos mostram pirotecnia cintilante no palco a atingir o teto, seguida de cenas de caos no interior da discoteca, com jovens a correrem por entre o fumo enquanto os músicos lhes pediam que escapassem o mais rapidamente possível.

O incêndio provocou o desabamento parcial do telhado do edifício de um só piso, revelando os restos carbonizados de vigas de madeira e detritos.

A pirotecnia tem sido frequentemente a causa de incêndios mortais em clubes noturnos, incluindo o do clube Colectiv em Bucareste, na Roménia, em 2015, no qual morreram 64 pessoas.