Carolina João e Diogo Costa qualificaram-se hoje para a medal race da classe 470, com os velejadores a destacarem-se numa jornada em que os campeões mundiais João Ribeiro e Messias Baptista avançaram para as meias-finais do K2 500 metros.

Foi fora de Paris que se concentraram hoje as atenções da Missão portuguesa, primeiro em Vaires-sur-Marne, onde João Ribeiro e Messias Baptista se apuraram diretamente para as meias-finais da distância em que são campeões mundiais, e, depois, em Marselha, onde a falta de vento que cancelou as últimas duas regatas não impediu Carolina João e Diogo Costa de marcarem presença na medal race.

Depois de serem segundos na sétima regata e oitavos na seguinte, num dia em que Mafalda Pires de Lima manteve o 14.º posto em kite, os portugueses concluíram a jornada na quinta posição da geral, com 49 pontos, garantindo um lugar entre as 10 embarcações que vão disputar as medalhas, na quarta-feira.

“É um bocado pena e talvez frustrante não poder lutar, estar mais perto das medalhas. É matematicamente possível, mas é muito difícil já, portanto estamos numa posição boa para garantir o diploma, não está garantido, mas estamos bem encaminhados”, disse hoje à Lusa Diogo Costa.

Embora os pontos conquistados na regata decisiva valham a dobrar, os portugueses estão a 14 da terceira posição, ocupada pelos japoneses Keiju Okada e Miho Yoshioka, e a 10 da quarta, pertença dos suecos Anton Dahlberg e Lovisa Carlsson.

Quem hoje não precisou de fazer contas foi o duo do K2 500, que garantiu tranquilamente o acesso direto às meias-finais da distância: na estreia da canoagem lusa em Vaires-sur-Marne, João Ribeiro e Messias Batista foram segundos classificados da primeira série e nem precisaram de disputar os quartos de final.

Os campeões mundiais cumpriram a prova em 01.28,10 minutos, sendo batidos apenas pelos alemães Jabob Schopf e Max Lemke (01.28,03), numas eliminatórias em que os dois primeiros seguiam para as meias-finais, agendadas para sexta-feira, e os restantes para os 'quartos'.

Uma hora antes, na capital francesa, Salomé Afonso protagonizava a única boa notícia do dia para o atletismo português, ao apurar-se para as meias-finais dos 1.500 metros, com recorde pessoal.

Numa ronda em que se apuravam diretamente as seis primeiras de cada uma das três séries, seguindo as restantes para as repescagens, a atleta do Sporting, de 26 anos, foi quinta em 04.04,42 minutos, batendo claramente a sua melhor marca pessoal, que se fixava nos 04.06,04.

Pelo caminho ficaram, no entanto, Cátia Azevedo, eliminada nas repescagens dos 400 metros, Leandro Ramos, que falhou a final do lançamento do dardo e, sobretudo, Agate de Sousa, a medalhada de bronze no salto em comprimento dos últimos Europeus que não foi além do 24.º lugar na sua disciplina.

Lesionada, a atleta de 24 anos efetuou o seu melhor salto na primeira tentativa, com 6,34 metros, longe dos 7,03 que tem como melhor marca pessoal e dos 6,59 metros obtidos pela francesa Hilary Kptacha, a 12.ª e última apurada para a final.

Também no Stade de France, mas na sessão da noite, Fatoumata Diallo ficou-se pelas meias-finais dos 400 metros barreiras, ao ser sexta na segunda série.

Estreante em Jogos Olímpicos, a atleta do Benfica, radicada em Paris, correu em 54,93 segundos, com mais 28 centésimos do que o seu recorde nacional de 54,65, numas semifinais que apuravam as duas primeiras de cada uma das três séries e os dois melhores tempos restantes.