O ciclista italiano Fabio Aru (Astana) foi apenas 24.º na 20.ª etapa da Volta a Espanha, mas foi o grande ganhador ao conquistar a liderança da prova em tirada vencida pelo espanhol Rubén Plaza (Lampre-Merida).

Quando a vantagem do holandês Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) parecia definitiva, com sinal de pujança que sexta-feira o fez ganhar três segundos a Aru, cifrando-se em seis segundos, a Astana realizou um trabalho notável que levou o seu líder à quase certa consagração, enquanto Dumoulin ‘caiu’ ao não conseguir responder ao ataque na subida a La Morcuera.

A queda de Dumoulin foi tal nos 175,8 quilómetros da penúltima etapa da Vuelta, entre San Lorenzo de El Escorial e Cercedilla, que acabou por descer para o sexto posto, agora a 3.46 minutos do seu rival e corredor da Astana.

José Gonçalves (Caja Rural) esteve em foco e foi segundo classificado, apenas atrás do espanhol Rubén Plaza que, sozinho durante 140 quilómetros, concluiu a tirada em 4:37.05 horas, gastando menos 1.07 minutos do que o português, que superou o italiano Alessandro De Marchi (BMC), terceiro classificado, por um segundo.

O luso subiu dois lugares, para 34.º, a 01:15.59 horas do líder.

Para a 21.ª e derradeira etapa, que vai terminar com a consagração, em Madrid, Aru parte com 1.17 minutos de vantagem sobre o espanhol Joaquim Rodríguez (Katusha), segundo classificado, e 1.29 sobre o polaco Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), terceiro.

Nelson Oliveira (Lampre-Merida), que venceu a 13.ª etapa, foi o 11.º a chegar, 2.42 minutos depois do vencedor, e subiu três posições para 21.º, a 44.44.

André Cardoso (Cannondale) foi 39.º a 7.30, mas manteve o 18.º posto, a 23.51, enquanto Ricardo Vilela (Caja Rural) caiu duas posições para 47.º, a 1:55.18, após ter sido 86.º a 19.33.