O dia de abertura da 124.ª edição de Roland Garros ficou. domingo. marcado pela homenagem ao espanhol Rafael Nadal, 14 vezes campeão do ‘major’ francês, a sobrevivência de Nuno Borges e a despedida de Jaime Faria, em Paris.

A chuva que caiu na capital parisiense obrigou à alteração da ordem de jogos, mas não estragou a cerimónia de homenagem ao “maior jogador da história” de Roland Garros, testemunhada pelos seus maiores rivais, o suíço Roger Federer, o sérvio Novak Djokovic e o britânico Andy Murray.

A organização do segundo torneio do Grand Slam da temporada ‘pintou’ as bancadas da cor do pó de tijolo, a superfície onde o maiorquino foi rei durante uma ‘vida’ – dos seus 92 títulos, 63 foram conquistados em terra batida -, distribuindo t-shirts com a inscrição ‘Merci Rafa’ pelo público que lotou o court Philippe-Chatrier e entre o qual estavam, por exemplo, os espanhóis Carlos Alcaraz, Juan Carlos Ferrero, ou os franceses Yannick Noah e Jo-Wilfried Tsonga.

O detentor de 22 títulos do Grand Slam recebeu um troféu especial, com alusão aos 14 troféus em Paris (2005-2008, 2010-2014, 2017-2020 e 2022), sendo o único a ganhar mais do que 11 vezes o mesmo Major, e ainda viu ser revelada uma placa cravada no ‘court’ Philippe-Chatrier, replicando a sua ‘pegada’ na catedral da terra batida.

Ainda antes das emoções fortes e dos momentos bonitos vividos no principal palco do torneio francês, já a número um mundial, a bielorrussa Aryna Sabalenka, havia aberto a jornada com uma vitória demolidora sobre a russa Kamilla Rakhimova (86.ª WTA), pelos parciais de 6-1 e 6-0.

A chinesa Qinwen Zheng (sétima WTA) também regressou Phiippe-Chatrier, onde conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos Paris2024, com um triunfo, neste caso diante da também russa Anastasia Pavlyuchenkova (50.ª WTA), por 6-4 e 6-3, ao passo que a italiana Jasmine Paolini, finalista há um ano em Paris e campeã do Masters 1.000 de Roma, sofreu para ultrapassar a também oriental Yue Yuan (89.ª WTA) e seguir em frente, com os parciais de 6-1, 4-6 e 6-3.

Na prova masculina, o italiano Lorenzo Musetti, número sete ATP, e o norte-americano Frances Tiafoe (16.º ATP) confirmaram o favoritismo na ronda inaugural, ambos em três ‘sets’, ao contrário do português Jaime Faria, eliminado por Jenson Brooksby (161.º ATP), campeão do ATP 250 de Houston, em quatro partidas, por 6-1, 3-6, 6-3 e 6-2.

O lisboeta, de 21 anos, que figura no 115.º lugar no ranking mundial, despediu-se ao fim de duas horas e 20 minutos de Roland Garros, naquela que foi a sua estreia em quadros principais de torneios do Grand Slam.

A fechar a sessão noturna, já depois do último embate no ‘court’ principal, onde o norte-americano Ben Shelton (13.º ATP) se impôs em cinco ‘sets’ ao italiano Lorenzo Sonego (44.º ATP), o número um nacional e 41 do mundo, Nuno Borges, conseguiu recuperar de uma desvantagem de duas partidas a zero para derrotar o francês Kyrian Jacquet (151.º ATP), pelos parciais de 3-6, 6-7 (3-7), 6-4, 6-3 e 6-3.

Ao fim de três horas e 34 minutos de um encontro muito equilibrado, o maiato tornou-se no primeiro tenista português a operar uma reviravolta de dois ‘sets’ abaixo para vencer no Grand Slam, ficando agora a aguardar pelo desfecho do encontro entre o norueguês Casper Ruud (7.º ATP) e o espanhol Albert Ramos (248.º ATP) para conhecer o adversário da segunda ronda.