O piloto Rui Gonçalves (Sherco) foi o melhor português na oitava etapa da 46.ª edição do rali Dakar de todo-o-terreno ao terminar na sexta posição entre as motas.
O piloto transmontano concluiu a tirada entre Al Duwadimi e Há’il, com 458 quilómetros cronometrados, a 2.24 minutos do vencedor, o argentino Kevin Benavides (KTM). Em segundo ficou o irmão, Luciano Benavides (Husqvarna), a 31 segundos, com o francês Adrien van Beveren (Honda) em terceiro, a 1.27 minutos.
António Maio (Yamaha) foi 22.º, logo seguido de Bruno Santos (KTM), que foi 23.º.
Na geral, o norte-americano Ricky Brabec, da equipa Honda gerida pelo português Ruben Faria, segurou o comando, agora com 42 segundos de vantagem sobre o piloto do Botswana Ross Branch (Hero), com o chileno José Ignacio Cornejo (Honda) no terceiro lugar, a 4.21 minutos.
António Maio é o melhor português, na 17.ª posição, com Rui Gonçalves a escalar até ao 26.º posto. Mário Patrão (Honda) é 29.º e líder da classificação dos veteranos, com Bruno Santos em 30.º. Alexandre Azinhais (KTM) é o 62.º.
Nos automóveis, a vitória nesta oitava etapa pertenceu ao sueco Mathias Ekstrom (Audi), que bateu o francês Stéphane Peterhansel (Audi) por 2.45 minutos e o também gaulês Guerlain Chicherit (Toyota) por 3.10.
O igualmente francês Sébastien Loeb (BRX), que foi o primeiro piloto a sair para a pista, liderou durante quase 400 quilómetros mas acabou por cometer um erro de navegação que lhe custou a vitória na etapa e mais tempo perdido para o comandante da prova, que continua a ser o espanhol Carlos Sainz (Audi), quarto classificado na etapa de hoje.
Com o 10.º lugar de Loeb nesta tirada, Sainz tem, agora, uma vantagem de 24.47 minutos sobre o piloto francês do Hunter e 1:05.13 horas sobre o brasileiro Lucas Moraes (Toyota), que é terceiro.
Na terça-feira disputa-se a nona etapa, entre Há’il e Al Ula, com 417 quilómetros cronometrados.
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