É com o desafio de defender a primeira posição que o Benfica vai jogar com a Fundação Jorge Antunes nesta sexta-feira, dia 14 de Janeiro, na Batalha. A partida da 16.ª jornada tem início marcado para as 20h30.
O jogo entre Benfica e Olhanense, segundo e nono classificados na Liga, com 33 e 19 pontos, respectivamente, está agendado para as 18h45 de quarta-feira, no Estádio da Luz, com arbitragem de Paulo Baptista (Portalegre).
Os portistas encerraram a primeira metade do campeonato anterior no terceiro lugar, a quatro pontos da dupla formada por... Sporting de Braga e Benfica, os dois clubes que lutaram pelo título até à última ronda.
O SL Benfica, que na última temporada reinou no capítulo das goleadas, tem menos nove golos marcados (30) em relação à temporada transacta (39), mas ainda assim é a segunda equipa com maior produção ofensiva.
Os líderes do campeonato realizaram o mesmo número de jogos no Dragão, em relação à temporada passada (oito), e conseguiu subir de 282 022 espectadores para 321 237, com a recepção ao Benfica (49 817 adeptos) a ser a melhor assistência no Dragão na presente temporada.
No último jogo dos encarnados frente à União de Leiria, o avançado português foi mais uma vez para a bancada, sendo o preterido da lista de convocados de Jorge Jesus.
«Temos consciência que não começámos bem, para além dos critérios de arbitragem que houve nos primeiros jogos, que facilitou as coisas para o nosso rival», disse, em jeito de balanço, Jorge Jesus.
Numa jornada em que os seus principais adversários já venceram, os encarnados vão a Leiria com o intuito de derrotar a equipa local e manter as distâncias para FC Porto e Sporting.
Segundo o diário alemão Süddeutsche Zeitung, a UEFA foi alertada para um volume pouco habitual de apostas provenientes da Ásia em relação ao jogo da terceira jornada do Grupo B da Liga dos Campeões, em que esteve inserido o Benfica, que os germânicos venceram por 3-1.
Os dois jogadores foram inscritos na reabertura do mercado e integram a convocatória do técnico Pedro Caixinha para o jogo com os campeões nacionais, a disputar no Estádio Municipal de Leiria.
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