Esta quarta-feira, dia 7 de agosto, começa mais uma competição Intel Extreme Masters Cologne, uma das mais importantes de Counter-Strike. A competição vai decorrer na Lanxess Arena, juntando 24 das melhores equipas do mundo de Counter-Strike 2 e este ano conta com a presença histórica da equipa portuguesa SAW.

A competição tem um prize pool de 1 milhão de dólares e as equipas vão poder arrecadar preciosos pontos para o Intel Grand Slam (7.000 pontos em disputa) e claro, o aclamado título de campeão, o segundo de uma competição EPT. A equipa vencedora do torneio também fica automaticamente qualificada para a final da BLAST Premier World deste ano e ainda para a IEM Katowice 2025.

De notar que 16 equipas entram já na primeira fase da competição, onde se inclui a SAW, participando num sistema de eliminação dupla, com partidas jogadas em melhor de 1. As oito melhores equipas juntam-se às restantes oito equipas que foram convidadas diretamente para a fase de grupos.

Neste caso, as equipas são divididas em dois grupos de oito, jogando num sistema de dupla eliminação, com partidas ao melhor de 3. As três melhores equipas de cada grupo avançam para os playoffs em sistema de eliminação dupla. Mas os líderes de cada grupo avançam diretamente para as semifinais, com os segundos e terceiros a disputar os quartos de final. Por fim, a grande final joga-se uma melhor de 5.

A SAW joga esta quarta-feira às 9h30 (hora local) e tem pela frente a The MongolZ. À chegada a Colónia, a equipa portuguesa foi brindada com um cartão personalizado pela organização de boas-vindas, referindo-se pessoalmente a cada atleta onde se destaca os feitos da SAW nos últimos anos. São referidas as vitórias e a inspiração da equipa numa geração de jovens atletas.

De salientar que as oito equipas qualificadas diretamente são a Team Spirit, por ter vencido a IEM Katowice 2024, a FaZe Clan pela vitória no IEM Chengdu 2024, a Mouz por levantar o troféu na ESL Pro League Season 19 e a G2 Esports por vencer a IEM Dallas 2024. AS restantes quatro foram convidadas pelo ranking mundial da ESL: Team Vitality, Natus Vincere, Astralis e Virtus.pro.

De salientar que a equipa portuguesa conta ainda pela frente nesta fase de Play In equipas de topo como as brasileiras Furia e MiBR, a BIG e paiN Gaming, para referir algumas.