A Câmara de Santarém lançou, na segunda-feira, a primeira pedra da futura Academia de Futebol, um projeto de 4,3 milhões de euros que integra a primeira fase da cidade desportiva do concelho.

"Aquilo que estamos a fazer hoje não é apenas lançar a primeira pedra da Academia de Futebol, mas também iniciar o percurso para a futura Cidade Desportiva", afirmou à Lusa o presidente da Câmara de Santarém, João Leite.

O autarca explicou que o projeto da cidade desportiva será desenvolvido em três fases, com um horizonte de execução de sete a oito anos.

A primeira fase, iniciada hoje, inclui a construção de três campos: um de futebol de sete, outro de nove e um de onze, além de infraestruturas de apoio, como balneários, salas de conferência e bancadas.

Os equipamentos, segundo o autarca, estão “destinados à formação de atletas e à realização de eventos nacionais e internacionais” e resultam de uma parceria com a Associação de Futebol de Santarém e a Federação Portuguesa de Futebol.

A Federação Portuguesa de Futebol irá apoiar o projeto com 600 mil euros e o restante montante será obtido pelo município através de crédito bancário.

Ainda de acordo com o presidente da Câmara de Santarém, a construção da academia está inserida num plano mais amplo, que prevê um investimento global de 15 milhões de euros nos próximos três anos.

"Estes investimentos são muito importantes para a promoção da atividade física e promoção do desporto. Vemos este investimento como estratégico. Estamos a falar de saúde e qualidade de vida. São 15 milhões de euros para executarmos nos próximos três anos", salientou o autarca.

A segunda fase do projeto contempla a construção de um campo desportivo para várias modalidades, com pistas de atletismo e ciclismo, enquanto para a terceira fase está prevista a construção de um estádio, um pavilhão e um centro de estágios.