A FIFA iniciou hoje o seu congresso em Paris com um minuto de silêncio em memória do sueco Lennart Johansson, ex-presidente da UEFA, que morreu hoje aos 89 anos, e de José Luís Nuñez, antigo presidente do FC Barcelona.

“Gostaríamos de lembrar aqueles que infelizmente nos deixaram no último ano. Hoje começamos com a triste notícia da morte de Lennart Johansson”, disse o presidente da FIFA, Gianni Infantino, no arranque do 69.º congresso do organismo.

Johannson e José Luís Nuñez, que faleceu no início de dezembro de 2018, foram lembrados num écran gigante colocada na sala do centro de exposições de Paris.

“Estarei sempre agradecido por o ter tido como presidente da UEFA, quando me juntei à organização em 2000”, acrescentou o presidente da FIFA.

Também a UEFA, que Lennart Johansson presidiu entre 1990 e 2007, lamentou a morte do seu antigo responsável, anunciando um minuto de silêncio os jogos sob a sua tutela durante esta semana, entre os quais a Liga das Nações, em Portugal.

“A fisionomia do futebol europeu mudou completamente, tanto no plano desportivo, como comercial”, indicou a UEFA em relação ao legado de Lennart Johansson, explicando que a instituição deixou de ser “um organismo administrativo de bairro”.

Nos elogios, a ‘casa’ do futebol europeu lembra o dirigente como “um líder visionário” e o “arquiteto da Liga dos Campeões”, a quem o futebol mundial estará sempre agradecido.

De vários setores do futebol surgem lamentos e condolências face à morte do sueco, e entre elas também a Associação Europeia de Clubes (ECA), que prepara a sua assembleia extraordinária em Malta, e as Ligas Profissionais Europeias (EPFL).

O suíço Joseph Blatter, antigo presidente da FIFA, que renunciou em 2015 ao cargo e foi afastado do futebol por corrupção, ganhou a presidência da FIFA em 1998, na sucessão a João Havelange, num sufrágio em que venceu Lennart Johansson.

“Com Lennart Johansson perdemos um verdadeiro peso pesado. Fomos aliados, oponentes, até rivais, mas em todas as situações houve respeito e jogo limpo. Obrigado pela tua dedicação ao nosso desporto e à tua família. Descansa em paz”, escreveu Joseph Batter na sua conta no Twitter.

Um dos últimos momentos públicos de Lennart Johannson aconteceu no final de abril, quando o ex-presidente da UEFa entregou o troféu que tem o seu nome, o da Youth League, à equipa do FC Porto, após vencer a competição e sagrar-se campeã europeia de clubes de sub-19.