O secretário de Estado do Desporto e Juventude, João Paulo Correia, considerou hoje que o talento e a genialidade do antigo futebolista Pelé, que hoje faleceu, "são imortais".

"Pelé faleceu hoje, aos 82 anos. O seu talento e genialidade são imortais. Revolucionou o futebol. Nome maior do Desporto que apaixonou e inspirou sucessivas gerações", escreveu o governante, numa mensagem na rede social Twitter.

João Paulo Correia deixou ainda "as mais sentidas condolências à família, amigos, ao povo brasileiro e a todos os seus admiradores".

A lenda do futebol brasileiro e mundial, único jogador tricampeão do Mundo, ficou internado no hospital Albert Einstein, em São Paulo, em 29 de novembro, quando se submeteu a uma reavaliação do tratamento ao cancro de colón detetado em setembro de 2021, e ao tratamento de uma infeção respiratória, agravada pela covid-19, com antibióticos.

Desde que foi operado ao cancro, Pelé passou por um ciclo de sessões de quimioterapia que o obrigou a ir várias vezes ao hospital para acompanhar a sua evolução.

A saúde de Pelé piorou nos últimos anos também por outras causas, como problemas na coluna, na anca e nos joelhos, que reduziram a sua mobilidade e o obrigaram a ser operado, além de ter sofrido uma crise renal, o que reduziu drasticamente as suas aparições públicas, embora tenha continuado ativo nas redes sociais.

Pelé, o único futebolista três vezes campeão do mundo, em 1958, 1962 e 1970, assinou 77 golos nas 92 internacionalizações pela seleção brasileira, tendo vestido as camisolas do Santos e dos norte-americanos do Cosmos.

Foi ainda ministro do Desporto no governo de Fernando Henrique Cardoso, entre 1995 e 1998.