O selecionador português de futebol feminino disse hoje que a participação na 24.ª edição da Algarve Cup vai servir para estabelecer o diferencial com as outras equipas e corrigir aspetos que têm de ser melhorados.

"Este torneio é importante para nós, enquanto equipa com a posição mais baixa do 'ranking', porque é o momento em que vemos a diferença que ainda temos para as equipas de topo", afirmou Francisco Neto, notando que se trata de um torneio disputado por algumas das melhores equipas da Europa e do mundo.

Em conferência de imprensa realizada hoje em Albufeira, no Algarve, o selecionador salientou que é em contextos de "grande adversidade" que se conseguem construir as equipas, mostrando-se confiante de que este torneio vai permitir a preparação da equipa para o campeonato europeu, que se realiza este ano na Holanda.

"Há um ano não ganhámos jogo nenhum, mas esperamos que este ano seja um bocado diferente e consigamos somar bons resultados, sabendo a tremenda dificuldade que iremos encontrar", referiu, admitindo que, apesar estar mais preparada a cada ano que passa, a equipa ainda não está no seu melhor.

A formação comandada por Francisco Neto vai disputar o grupo A com o Canadá, vencedor do torneio no ano passado, com a Rússia e com a Dinamarca, três equipas que classificou como sendo "muito poderosas, fisicamente muito fortes e com muita qualidade técnica".

Portugal estreia-se na diante da Rússia, na quarta-feira, no estádio Municipal de Lagos, partida que o selecionador antevê que seja difícil, já que aquela equipa é "fisicamente muito disponível para o jogo", disputando os duelos "até ao limite".

Relativamente aos outros dois adversários do grupo, notou que são seleções "carregadas de talentos individuais", além do forte conjunto, pelo que a equipa portuguesa tem que ser "muito coletiva e estar muito focada".

A Algarve Cup disputa-se de 01 a 08 de março e acolhe 10 equipas do ‘top-20’ mundial, incluindo o Canadá, campeão em título e medalha de bronze nos Jogos Olímpicos Rio2016, a Austrália, a Suécia, vice-campeã olímpica, e o Japão, vice-campeão mundial.

Os dois melhores vencedores dos três grupos vão defrontar-se na final, a 08 de março, enquanto o terceiro melhor primeiro classificado vai lutar pelo bronze com o melhor segundo.