A revelação partiu do jornalista italiano Gianluca Di Marzio, num livro recém-publicado: em 2004 Lionel Messi quis ser treinado por José Mourinho.

O treinador português tinha rumado ao Chelsea depois de conduzir o FC Porto à conquista da Liga dos Campeões, enquanto o argentino dava os primeiros passos na equipa principal dos catalães. E já nessa altura Messi, então com 16 anos, ambicionava trabalhar com Mourinho.

"Em 2004 o Messi esteve muito perto de se mudar para o Chelsea porque ele queria jogar com o Mourinho. Houve uma longa conversa entre ambos. Essa foi a primeira vez que ele quis deixar o Barcelona", conta Di Marzio.