Halil Umut Meler falou pela primeira vez, depois do incidente da noite de segunda-feira, em Ancara, Turquia. O árbitro internacional turco foi agredido a soco pelo presidente do Ankaragucu e depois a murros e pontapés, após cair o relvado, no final do empate entre o Ankaragucu e o Rizespor.

No depoimento que prestou à Polícia, ainda no hospital, Halil Umut Meler revelou que foi ameaçado de morte pelo presidente do Ankaragucu.

"O Faruk Koca deu-me um murro por baixo do olho esquerdo e caí no chão. Depois, várias pessoas deram-me pontapés na cara e noutras partes do corpo, várias vezes. Koca disse, 'Vou acabar contigo', 'Vou te matar'", relatou Meler às autoridades.

Ainda de acordo com a imprensa turca, Halil Umut Meler, que foi pai há dez dias, já anunciou que não pretende continuar carreira na arbitragem.

Veja o momento da agressão

Entretanto, esta manhã, os agressores do árbitro, entre os quais o presidente do Ankaragücü, foram detidos, informou o ministro turco da Justiça, Yilmaz Tunç.

“No seguimentos das declarações recolhidas pela Procuradoria-geral de Ancara-oeste, os suspeitos (…) foram detidos”, indicou o governante, um dia após o incidente que provocou indignação na Turquia e em todo o mundo do futebol.

De acordo com a agência DHA, citada pela France-Presse, os três homens foram conduzidos à prisão de Sincan, na periferia de Ancara.

Na segunda-feira, a Federação Turca de Futebol suspendeu “indefinidamente” a principal Liga do país e os restantes campeonatos, devido à agressão ao árbitro internacional Halil Umut Meler pelo presidente e pessoas ligadas ao Ankaragücü, clube no qual alinha o português Pedrinho.

A decisão do organismo federativo surgiu pouco depois de, após o empate com o Rizespor (1-1), o presidente do Ankaragücü, Faruk Koca, ter invadido o relvado e dado um soco no árbitro Umut Meler, que caiu e continuou a ser pontapeado na cara e cabeça por elementos ligados ao mesmo clube.

Com o árbitro caído no chão, várias pessoas, entre jogadores, árbitros assistentes e treinadores, criaram, rapidamente, um círculo de segurança para tentarem impedir mais agressões.

Umut Meler, de 37 anos, foi transportado para o hospital para receber assistência médica e passou a noite na unidade devido à possibilidade de ter lesões internas, tanto no cérebro como na região abdominal.

Em declarações a um órgão de comunicação social turco, o presidente do Ankaragücü referiu que não tem memória do incidente.

Através das redes sociais, o presidente da Turquia condenou o ataque a Halil Umut Meler, árbitro UEFA e FIFA, e prometeu mão dura no combate à violência no desporto.

"Condeno o ataque ao árbitro Halil Umut Meler após o jogo Ankaragucu-Çaykur Rizespor e desejo-lhe uma rápida recuperação. Desporto significa paz e fraternidade. O desporto é incompatível com a violência. Nunca permitiremos que a violência aconteça nos desportos turcos", escreveu Recep Tayyip Erdogan.

Já hoje, o presidente da FIFA classificou como “totalmente inaceitável” a agressão ao árbitro: "Estes comportamentos não podem ter lugar no futebol. Árbitros, jogadores, adeptos e funcionários têm de estar seguros para desfrutarem do jogo. Apelo às autoridades competentes que garantam que a segurança é implementada e respeitada a todos os níveis”.

Este ano, Umut Meler esteve em jogos do Benfica e Sporting de Braga na Liga dos Campeões e também no Bósnia-Herzegovina-Portugal, da fase de qualificação para o Euro2024.