Sporting e Benfica querem agarrar um lugar no playoff da Champions, que possibilita a disputa por um lugar nos oitavos de final da competição milionária. Às 20h00 de quarta-feira, arrancam os 18 jogos, da jornada 8 da fase de Liga, e os leões e águias tentam estar incluído nos 24.º primeiros, o que permite presença na disputa por um bilhete para a fase seguinte.

O Benfica é nesta altura 21.º classificado, com 10 pontos - três vitórias, um empate e três derrotas - 14 golos marcados e 12 sofridos. O Sporting ocupa o 23.º posto, com os mesmos 10 pontos - com o mesmo registo ao nível de resultados, mas com o pior 'goal average' - 12 golos marcados e 11 sofridos.

Os últimos quatro lugares de apuramento para o playoff são ocupados por PSG, Sporting, Estugarda e Benfica, com estas equipas a contarem com 10 pontos. Contudo, no critério de desempate pela diferença de golos, a vantagem é da equipa de Bruno Lage, com +2, o PSG também tem +2 e menos golos marcados. O Sporting conta com +1 e o Estugarda -1.

Um ponto para cada lado, para leões e águias poderá ser mais que suficiente. Até porque para serem eliminados seria necessário que os lusos sofressem derrotas pesadas na última jornada frente a Juventus (Benfica) e Bolonha, que o City vencesse, e também que o Dínamo Zagreb derrotasse o AC Milan por número gordos. Mas mesmo a derrota pode dar o apuramento.

Com 11 pontos, e uma diferença de golos positiva, haverá sempre duas equipas com 11 pontos que farão pior que os portugueses, City e Brugge medem forças, Estugarda e PSG também jogam na Alemanha.

Para já City, Dínamo de Zabreb e Shakhtar ainda contam com hipóteses de apuramento, ao somarem oito pontos. Os cityzens até podem garantir a qualificação se baterem em casa o Brugge. O mesmo não acontece com Dínamo (-8) e Shakhtar (-6), que mesmo que vençam poderão ficar de fora do playoff, devido ao saldo negativo de golos.

Garantidas estão já eliminação destas equipas: Slovan Bratislava (36.º), Young Boys (35.º), Salzburgo (34.º), Sturm Graz (33.º), Estrela Vermelha (32.º), Girona (31.º), RB Leipzig (30.º), Sparta Praga (29.º) e Bolonha (28.º).

Quem são os apurados de forma direta e para o playoff

A uma jornada do fim da fase de Liga da Champions há duas equipas que já garantiram a qualificação para os oitavos, são elas o Liverpool (sete vitórias em sete jogos) e o Barcelona que só soma uma derrota. Arsenal, Inter, Atlético de Madrid, AC Milan, Atalanta e Leverkusen, estão também dentro dos oito primeiros e em posição de poderem garantir o apuramento direto, mas também de poderem cair para o playoff.

Brest, Feyenoord, Borussia Dortmund, Bayern Munique, Real Madrid, Juventus, Celtic, Arsenal, Inter, Atlético, AC Milan, Atalanta, Leverkusen, Aston Villa, Mónaco e Lille já asseguraram pelo menos um lugar no playoff de apuramento..

Bolonha, Young Boys, Slovan Bratislava, Salzburgo, Leipzig, Sturm Graz, Estrela Vermelha, Girona e Sparta Praga são as equipas que já não têm hipótese de chegarem à próxima fase.

A última jornada da fase de Liga disputa-se no dia 29 de janeiro, com todos os jogos a iniciaram-se às 20h00.