É um caso de “amor à primeira vista” o de Maradona por Angel Di Maria. Em entrevista à Fox Sports, El Pibe relembrou o dia em que assumiu que “morria” por Angelito.

“Havia muito resistência quanto ao Di Maria. Nesse encontro com o Uruguai [fase de qualificação], todos queriam que eu pusesse este ou aquele, que pusesse todos menos o Di Maria. E disse ao rapaz: Eu morro contigo…”, relembrou Maradona.

A aposta foi ganha, a Argentina qualificou-se para o Mundial e ambos ganharam força com a “teimosia” do seleccionador alvi-celeste.

“Eu via o seu valor. Via que ele passava a bola com muita felicidade e que é um jogador que, quando olha pêra um defesa olhos nos olhos, faz miséria”, caracterizou Maradona o seu pequeno ídolo, na entrevista concedida um dia depois da pré-convocatória para o campeonato do Mundo.

Nem a figura franzina do número 20 do Benfica foi impeditivo de Maradona o considerar um grande jogador: “É franzino, atingem-no, mas levanta-se de imediato e encara de novo os adversários”.

Aos 22 anos, Di Maria tem a oportunidade de juntar ao título olímpico, conseguido em Pequim em 2008 com um golo seu e que lhe valeu a eleição de melhor jogador, o título Mundial.