A Federação Inglesa de Futebol (FA) inicia, já este mês de março, um dos processos disciplinares mais longos e controversos da sua história, tendo como principal visado o médio brasileiro Lucas Paquetá.

O jogador do West Ham é acusado de tentar "influenciar a progressão, conduta ou qualquer outro aspeto" de quatro partidas da Premier League: frente ao Leicester City, em novembro de 2022, Aston Villa, em março de 2023, Leeds United, em maio de 2023, e Bournemouth, em agosto de 2024. Em causa estarão alegadas ações no âmbito disciplinar, nomeadamente o recebimento intencional de cartões amarelos.

A investigação aponta para um possível envolvimento do internacional brasileiro num esquema de apostas ilegais, onde teria beneficiado amigos e familiares ao forçar sanções disciplinares. O escândalo rebentou numa altura em que Paquetá estava perto de assinar pelo Manchester City, uma transferência que acabou por não se concretizar.

Segundo avança a estação britânica Sky Sports, a FA pretende aplicar uma punição exemplar ao jogador de 27 anos, podendo mesmo avançar com um pedido de suspensão vitalícia do futebol. Apesar da gravidade das acusações, Paquetá nega qualquer envolvimento em irregularidades.