O 'susto' de começar na zona de descida os Europeus de atletismo por equipas, que se disputam em Madrid, já terminou para Portugal, ao segundo dia, com um conjunto de provas bem conseguidas, que vão valendo o 12.º lugar.

Depois de uma passagem comprometedora pelo salto com vara, sexta-feira, em frente ao Palácio Real de Madrid, Portugal foi subindo, do 15.º lugar até ao 12.º, nas provas disputadas no estádio Valhermoso.

Foi só na 10.ª prova, com Lorene Bazolo a ser quarta nos 100 metros, que Portugal abandonou finalmente os três últimos lugares, mas depois somou bastantes pontos com Delvis Santos (100 metros), Tiago Pereira (triplo) e, sobretudo Liliana Cá (disco), terceira posicionada, no que foi o melhor resultado luso até ao momento, com bons 60,49 metros.

Antes, Jessica Inchude já fora quarta no lançamento do peso, com 18,84 metros, fazendo 'esquecer' muito bem a ausência da titular habitual, Auriol Dongmo, que está lesionada.

O mesmo não se pode dizer do triplo, com Pedro Pichardo, inicialmente inscrito, mas a alegar problemas físicos, a ser substituído por Tiago Pereira. O esperado primeiro/segundo lugar do luso-cubano acabou por ser, na pista do Valhermoso, um sexto lugar, com Pereira em momento de forma menos bom, já que vale mais um metro.

Bazolo, quarta com 11,21 segundos, e Delvis, sexto com 10,25, não desiludiram, fechando o grupo de cinco lusos que conseguiram classificar-se até ao sexto lugar.

Décio Andrade, sétimo no lançamento do martelo, com 72,25 metros, também conseguiu ficar na primeira metade da tabela.

Com classificações menos boas ficaram David Garcia (11.º nos 800 metros), Etson Barros (11.º nos 3.00 metros obstáculos), Carina Vanessa (12.ª nos 400 metros), Omar Elkhatib (13.º nos 400 metros) e Ana Marinho (14.ª nos 5.000 metros).

Após 13 provas, e ainda com dois dias de competição pela frente, Portugal está em 12.º, com 99,5 pontos, a um ponto da Ucrânia, que está imediatamente à frente.

Atrás dos lusos seguem Suíça (92 pontos), última equipa acima da zona de descida, e, já em zona de despromoção, Grécia (77,5), Finlândia (76) e Lituânia (46).

Em primeiro lugar, de forma inesperada e com enorme vantagem, após uma série de grandes resultados, estão os Países Baixos (165,5). Ainda em posição de pódio seguem a anfitriã Espanha (134) e a Itália, campeã em título.

Na tabela, entre o quarto e o 10.º lugares, estão Polónia (131,5), França (126), Grã-Bretanha (123), Alemanha (120), Suécia (115,5), Hungria (114,5) e República Checa (108,5).

Os Europeus de atletismo por equipas decorrem até domingo, em Madrid, com a manutenção na primeira divisão do campeonato a ser o objetivo assumido por Portugal para a competição. Depois do oitavo lugar há dois anos, os responsáveis técnicos apontavam para um lugar entre o sétimo e o nono.

Descem de divisão os três últimos classificados, numa tabela de 16 países em que a pontuação de masculinos e femininos é somada conjuntamente.

A Itália defende o título e a lista de concorrentes inclui ainda, além de Portugal, Polónia, Alemanha, Espanha, Grã-Bretanha, Países Baixos, França, República Checa, Suíça, Suécia, Finlândia, Grécia e as promovidas Hungria, Ucrânia e Lituânia.