O Arouca arrancou hoje a pré-época com exames médicos, tendo em vista uma temporada que terá, para além das três competições futebolísticas nacionais, a presença na Liga Conferência Europa, em que espera atingir a fase de grupos.

No Centro Médico da Praça, em São João da Madeira, o emblema que conseguiu o quinto lugar na última edição da I Liga iniciou os trabalhos com o novo técnico, Daniel Ramos, que expressou as ambições arouquenses para a segunda presença da história do clube nas competições europeias.

"Em relação às competições europeias, pediram-me que fizesse o melhor e que haja uma procura de chegar à fase de grupos, que seria algo muito importante e vantajoso para todos. É nisso em que nos vamos concentrar, a esse nível. Dignificarmos ao máximo o clube, passarmos a terceira pré-eliminatória e, depois, no play-off, atingirmos a fase de grupos", expressou o treinador aos jornalistas presentes.

Daniel Ramos promete, no entanto, nunca descurar as competições internas, em que terá a difícil tarefa de superar os números do antecessor, Armando Evangelista.

O técnico destacou a necessidade de melhorar a objetividade no último terço, de forma a reverter o saldo negativo entre golos marcados e sofridos da última temporada, admitindo a necessidade de continuar a reforçar o setor ofensivo, para o qual já chegou Cristo González, proveniente da Udinese.

"Numa análise de factos, apesar de o Arouca ter feito uma época excecional - e está toda a gente de parabéns por isso -, terminou com um saldo negativo entre os golos marcados e sofridos. Significa que precisa de aumentar os golos marcados, melhorar ofensivamente e consolidar o lado defensivo. Dessa forma, estamos a tentar aportar qualidade no ataque, no meio-campo, salvaguardando o lado defensivo e a baliza", explicou.

Já depois de ter assegurado as contratações de Cristo González (ex-Udinese) e Pedro Santos (Sporting de Braga), bem como a renovação do empréstimo de Tiago Esgaio (também pelos bracarenses), reforços elogiados por Daniel Ramos, o diretor-geral Joel Pinho corroborou a ideia de que o plantel beneficiará de mais entradas nos próximos dias, enquanto garante que o clube está bem financeiramente, sem necessidade de qualquer venda.

"É fácil analisar o plantel, basta ver onde houve saídas. Todos os anos, fazemos uma análise dos jogadores que não tiveram o devido rendimento e, nas posições, manter os melhores, colmatando as segundas linhas com jogadores tão bons ou melhores. Fomos buscar um dos melhores jogadores da Liga 3 [Pedro Santos] e o Cristo González, que tem provas dadas, mas que pode dar mais. Vamos apresentar seguramente mais jogadores esta semana e vão perceber que são de nível alto", disse.

Já João Basso, capitão dos arouquenses e figura basilar do clube desde os tempos em que este militava no Campeonato de Portugal, em 2019/2020, mostrou-se também otimista quanto à época que agora se inicia e assume-se de 'pedra e cal' no projeto do clube da Serra da Freita, apesar de o "telefone ter tocado" várias vezes, com clubes interessados no atleta.

Do plantel da temporada passada, saíram jogadores como Ismaila Soro, Alan Ruiz ou Oday Dabbagh, esperando-se mais alterações já nos próximos dias.

Plantel provisório do Arouca para 2023/24:

- Guarda-redes: Ignacio de Arruabarrena, João Valido e Thiago Silva.

- Defesas: Jerome Opoku, Nino Galovic, João Basso, Rafael Fernandes, Bogdan Milovanov, Mateus Quaresma, Tiago Esgaio e Weverson.

- Médios: David Simão, Morlaye Sylla, Oriol Busquets, Pedro Moreira, Pedro Santos (ex-Sporting de Braga) e Yaw Moses.

- Avançados: Antony, Bukia, Vitinho, Yusuf Lawal, Benji Michel, Cristo González (ex-Udinese, Ita) e Rafa Mújica.