Para o Benfica é ganhar ou ganhar. Para o Sporting, importante será não perder, vencer será um jackpot, neste duelo da 11.ª ronda da Primeira Liga, marcado para às 20h30, na Luz.

O dérbi dos dérbis poderá decidir muito do futuro imediato do muito contestado Roger Schmidt, depois de a meio da semana ter conduzido o Benfica a uma saída inglória da Liga dos Campeões ao cabo de apenas quatro rondas, num grupo onde perdeu todos os jogos e só marcou um golo.

Mais do que perder, o que os adeptos do Benfica guardam na memória a forma como a equipa foi batida nos dois duelos com a Real Sociedad, uma equipa não candidata ao título em Espanha mas que costuma estar na luta por lugares europeus. Aos 25 minutos em San Sebastian, na memória de muitos benfiquistas deve ter surgido o pesadelo de Vigo, quando uma equipa de muito menor valor do que este reforçado Benfica perdeu por 7-1 com o emblema espanhol na antiga Taça UEFA. Schmidt corrigiu e desfez o 3-4-4, a equipa passou a defender melhor e evitou uma goleada histórica.

Pede-se uma resposta urgente e nada melhor do que uma vitória diante do rival da Cidade para estancar a hemorragia da credibilidade do técnico alemão.

Sem os lesionados Bah, Bernat, Kokçu e David Neres, o Benfica deverá voltar ao 4-3-2-1, com Jurasek a entrar para lateral esquerda e Aursnes para lateral direita. João Neves deverá fazer dupla com João Mário no centro do terreno e Florentino mais recuado, com Rafa e Di Maria no apoio a Arthur Cabral. Otamendi e António Silva serão os centrais.

A instável Benfica terá de puxar dos galões para bater a única equipa sem derrotas em território nacional. O Sporting está moralizado, fresco, depois de a meio da semana ter vencido o Raków em Alvalade para a Liga Europa, num jogo aproveitado por Rúben Amorim para descansar as principais figuras. Catamo e Nuno Santos estão lesionados, Morita ainda pode recuperar para o jogo.

Momento de forma: Águia ferida e um leão devorador a nível interno

Ainda sem derrotas nas provas nacionais, o Sporting poderá aumentar para seis a vantagem na liderança, em caso de triunfo. Nos 10 jogos já realizados, o Sporting só não venceu em casa do SC Braga. Na ronda anterior os leões apanharam um grande susto mas bateram em casa o Estrela da Amadora por 3-2.

Nos 16 jogos já disputados esta época, o Sporting só perdeu um, com a Atalanta em casa, para a Liga Europa, prova onde também somou um empate em casa do Raków (jogou quase todo o jogo com menos um). A nível nacional, são 11 vitórias e um empate em 12 partidas, uma delas para a Taça de Portugal e outra para a Taça da Liga.

Já o Benfica chega ao dérbi após a derrota com o Boavista na ronda inaugural, e ainda o empate caseiro com o Casa Pia. Na última jornada os campeões nacionais venceram em casa do GD Chaves por 2-0, num jogo onde o resultado foi melhor do que a exibição.

As quatro derrotas em outros tantos jogos na Liga dos Campeões estão a fazer mossa na confiança do Benfica, assim como as constantes mudanças táticas de Roger Schmidt. O técnico já deve ter percebido que não tem jogadores para jogar noo 3-4-3: falta rotinas para essa nuance tática e falta também jogadores capazes de o interpretar, já que Aursnes e João Neves, usados como alas, mostraram não estar rotinados para essas posições.

A contestação dos adeptos vai subindo de tom, e não é para menos. As cinco derrotas sofridas até então na época, superam todos os jogos perdidos na temporada transata, quando o Benfica só foi batido em quatro ocasiões.

Histórico: Encarnados dominam mas últimos jogos terminaram empatados

Quando a bola rolar este domingo, na Luz, Benfica e Sporting darão início ao capítulo 317 do dérbi entre os dois maiores rivais de Lisboa, num histórico que começou a 01 de dezembro de 1907, com triunfo dos leões por 2-1, face ao ainda Sport Lisboa. Um jogo disputado no Campo da Quinta Nova, em Carcavelos, onde, segundo as crónicas da altura, os jogadores 'verdes e brancos' fugiram da chuva e só voltaram obrigados pelo árbitro.

Nos 316 jogos já disputados, o Benfica soma 137 vitórias, o Sporting tem 112. Os encarnados também estão por cima nos golos, com mais 52 (535 contra 483).

O último duelo entre ambos na Luz terminou empatado 2-2, a 15 de janeiro de 2023, para a primeira volta da Primeira Liga com golos de Bah (autogolo) e Pedro Gonçalves (penálti) para o Sporting e um bis de Gonçalo Ramos para o Benfica.

Na segunda volta, a 21 de maio, em Alvalade, os 'verdes e brancos' chegaram ao intervalo a vencer por 2-0, com tentos de Trincão (39 minutos) e Diomandé (44), só que Aursnes (71) e o 'salvador' João Neves (90+4) garantiram a igualdade para os 'encarnados'.

Dois empates que permitem ao Benfica ter mais 25 triunfos, entre jogos da I Liga, Taça de Portugal, Taça da Liga, Supertaça, Campeonato de Portugal e também do Regional de Lisboa.

No que respeita apenas ao campeonato, a vantagem das 'águias' é ainda maior, com mais 33 vitórias (82 contra 49), sendo que lideram ainda na Taça da Liga (dois contra um).

Em relação às outras competições, os 'verdes e brancos' comandam na Taça de Portugal (19-16) e na Supertaça (3-2), e também fecharam em vantagem o Campeonato de Portugal (3-2) e o Regional de Lisboa (37-33).

No que a marcadores de golos diz respeito, Peyroteo lidera com 48 golos apontados aos encarnados, contra 27 de Eusébio marcados ao Sporting.

O que dizem os treinadores

Roger Schmidt (Benfica): "O jogo frente ao Sporting é uma excelente oportunidade para voltarmos a aparecer. Eles estão a fazer uma grande época, têm apenas um empate no campeonato. Eles estão em primeiro e isso quer dizer alguma coisa. Claro que os duelos diretos são muito importantes, vimos isso na época passada. No ano passado registaram-se dois empates frente ao Sporting em dois grandes duelos. Queremos fazer agora um jogo top frente ao Sporting e vencer o jogo"

Rúben Amorim (Sporting): "Acho que é importante olharmos para os resultados do campeonato e são quase os mesmos. Basta ver o que sucederia, se calhar, se o Sporting jogasse dois jogos com a Real Sociedad e o Benfica dois duelos com o Rakow. E, se calhar, a situação seria completamente diferente. Sabemos que temos de ganhar este jogo. Não é decisivo, mas é confortável chegar a esta paragem com seis pontos de vantagem. Sabemos bem que do outro lado está uma equipa bastante boa e um treinador bastante bom, mas queremos muito ganhar este jogo"

Artur Soares dias no apito

O portuense Artur Soares Dias será o árbitro do dérbi entre Benfica e Sporting. O árbitro da Associação de Futebol do Porto, de 44 anos e internacional desde 2010, vai ter como assistentes Paulo Soares e Pedro Ribeiro, enquanto o quarto árbitro vai ser Fábio Veríssimo e no videoárbitro (VAR) vai estar Tiago Martins.

Artur Soares Dias já esteve em oito dérbis como árbitro principal, o primeiro dos quais em 2011 e o último já este ano, mas apenas dois foram no Estádio da Luz, precisamente os últimos, tendo os outros seis sido no Estádio José Alvalade.

No dérbi ‘apitado’ pelo árbitro do Porto, o Benfica venceu três vezes (todas fora, em 2010/11, 2015/16 e 2018/19) e o Sporting outras três (duas em casa, em 2011/12 e 2020/21, e uma fora, em 2021/22), registando-se ainda dois empates (2016/17 e 2022/23). Na contabilidade destes oito jogos, todos para o campeonato, o Benfica não ganha ao Sporting com arbitragem de Soares Dias desde 2019 (4-2 em Alvalade), enquanto o Sporting teve a sua última vitória em dezembro de 2021 (3-1), na Luz.

O último jogo de Soares Dias entre ‘águias’ e ‘leões’ corresponde à primeira volta da última época, com um empate 2-2. Entre os árbitros em atividade, Artur Soares Dias é quem acumula mais dérbis e clássicos, também com o FC Porto, num total de 25 jogos, 10 entre Benfica e FC Porto, oito entre Benfica e Sporting, e sete entre FC Porto e Sporting.

O dérbi entre Sporting, líder do campeonato com 28 pontos, e o campeão Benfica, segundo, com 25, está marcado para este domingo, às 20h30, no Estádio da Luz, em Lisboa. Um jogo para seguir AO MINUTO no SAPO Desporto, com fotos e vídeos dos principais lances.