João Noronha Lopes apresentou esta quinta-feira, no Centro Cultural de Belém, a candidatura oficial à presidência do Benfica, a qual havia sido anunciada esta manhã. O antigo vice-presidente do clube na era de Manuel Vilarinho, junta-se a Luís Filipe Vieira, Rui Gomes da Silva e Bruno Costa Carvalho na lista de candidatos já confirmados às eleições de outubro.

O agora candidato à presidência dos 'encarnados' falou ainda do regresso de Jorge Jesus ao comando técnico do clube. "Quando saiu do Benfica, Jorge Jesus teve comportamentos que eu não gostei. Julgo que deve uma explicação aos benfiquistas e espero que o faça. É um grande treinador, é o treinador do Benfica e também é o meu treinador. O que não percebo é como pode Jorge Jesus ser o treinador de Luís Filipe Vieira. Quando foi empurrado, porque não cabia no projeto, quando foi interposta uma ação de 14 milhões de euros e foi acusado de deslealdade, quando, ainda há pouco tempo, Luís Filipe Vieira disse que Jorge Jesus não voltaria ao Benfica...", sublinhou João Noronha Lopes.

Ainda assim, garantiu que caso vença o ato eleitoral, trabalhará lado a lado com o antigo técnico do Flamengo. "Jorge Jesus quer ganhar tanto como eu. É inteligente e em conjunto encontraremos a melhor forma de fazer com que o Benfica vença em Portugal e na Europa", assegurou.

Em relação à sua candidatura, o empresário refere que chegou a hora de o Benfica mudar de rumo. "Chegámos ao fim de um ciclo no Benfica. É altura de decidir o que queremos para o futuro e a resposta é clara: ganhar. Ganhar em todos os campos e pavilhões Queremos um Benfica que sonhe os mesmos sonhos dos que por ele não dormem. Um Benfica que põe a sua alma nos mesmos objetivos de quem o ama, de quem faz quilómetros para o ver", começou por dizer João Noronha Lopes, ex-vice presidente mundial da McDonald's.

Depois, explicou o porquê de avançar com a candidatura. "Porque é que te vais meter neste mundo? Ouvi esta pergunta muitas vezes. Como se o mundo do futebol não pudesse ser respirável, onde cabe gente ambiciosa, determinada e credível. Mas também ouvi muitas vezes "avança". O Benfica precisa de mudar. Há 20 anos, quando o Benfica corria perigo, eu não fiquei de fora [foi vice-presidente de Manuel Vilarinho] e agora, quando acredito que temos de fazer muito melhor, não podia ficar de fora. Estou aqui com uma enorme vontade de começar uma nova dinâmica, que ponha o Benfica onde os benfiquistas querem", afirmou.

João Noronha Lopes não deixou de dizer que Luís Filipe Vieira fez um bom trabalho no clube, mas que os últimos tempos têm sido marcados por alguma desorientação do líder máximo das 'águias'. "O clube modernizou-se e profissionalizou-se e os benfiquistas reconhecem o trabalho de Luís Filipe Vieira, tal como eu já o fiz publicamente. Mas agora assistimos a um último mandato de desorientação, incoerência e incapacidade de aprender com os próprios erros. Uma contradição entre o que é dito e o que é feito. Acima de tudo, um desvio do que é essencial: o sucesso desportivo", terminou.