Uma vitória no reduto do último classificado resolverá, praticamente, a questão da manutenção dos vila-condenses no escalão maior do futebol nacional e permitirá que a formação nortenha inverta um ciclo de seis derrotas consecutivas para o campeonato e Taça de Portugal, com 19 golos sofridos.

Bruno Gama, avançado do Rio Ave, considerou que "estas derrotas pesam sempre no subconsciente dos jogadores", mas acredita que "o grupo se vai unir na partida frente ao Belenenses, para acabar com as dúvidas da manutenção".

Já Nélson Oliveira sublinhou que o desaire da passada quarta feira frente ao FC Porto, por 4-0, que valeu a eliminação da Taça de Portugal, não terá repercussões no jogo da Liga.

"São jogos completamente diferentes e em nada vai interferir no nosso próximo desafio. Temos de levantar a cabeça e pensar apenas em vencer", disse o avançado.

O médio Wires disse que as derrotas por números pesados "abalam sempre a confiança do grupo".
"Temos sofrido muitos golos. Há 20 jornadas éramos das melhores defesas do campeonato, infelizmente agora está a acontecer isto e é muito triste", desabafou o jogador.

Wires disse que os quatro jogos que faltam para o fim do campeonato "serão autênticas finais".

"A nossa equipa caiu um pouco, talvez haja jogadores que pensam que já acabou, mas ainda há campeonato para disputar, e serão quatro finais para nós".

Para o desafio frente ao Belenenses, agendado para domingo, às 16:00, no Estádio do Restelo, Carlos Brito não poderá contar com o contributo do médio André Vilas Boas, castigado, nem dos lesionados Jefferson, Magno, Bruno Mendes e Bruno Moraes.