A ausência de Cristiano Ronaldo na goleada de Portugal frente à Arménia (9-1) continua a ser tema de conversa. Roberto Martínez voltou a defender o avançado do Al Nassr e lembrou que também Nuno Mendes não jogou no Dragão.

O selecionador garantiu que o facto de Portugal ter-se saído bem sem alguns jogadores, não é razão para deixar de os utilizar.

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"O importante é que quando não haja jogadores importantes na Seleção, consigamos ganhar jogos e foi o que aconteceu. Foi uma reação importante, uma liderança importante dentro do grupo e adorei como gerimos o jogo. Falou-se muito de marcarmos 9 golos sem o Cristiano, mas o Cristiano marcou 25 golos nos últimos 30 jogos e não há outro ponta de lança nesse nível. Ganhámos 9-1 à Arménia sem o Nuno Mendes, é por isso que não vamos utilizar o Nuno Mendes no futuro? O importante é que a equipa tenha soluções, que tenha responsabilidade e liderança para ganhar jogos quando há jogadores importantes que não estão", afirmou, na sequência de almoço numa unidade hoteleira em Lisboa.

Já depois de ter continuado a falar sobre Ronaldo, Roberto Martínez foi questionado sobre a confiança de Pedro Proença e mostrou-se satisfeito com o que tem feito ao leme da seleção das quinas.

"Tenho de agradecer o apoio e a força que tive do presidente e da direção para continuar com o meu trabalho. O meu trabalho foi sempre tentar melhorar a equipa, acrescentar com as nossas experiências e atingir os nossos objetivos no apuramento. Ganhámos a Liga das Nações e agora tentaremos dar tudo pelo Mundial. A equipa está a crescer e a melhorar muito."

Em relação ao Mundial, o selecionador rejeita a ideia de que Portugal é favorito à conquista porque nunca venceu a competição. Contudo, não tem dúvidas de que é uma "equipa que sente que pode ganhar".

"Precisamos de trabalhar muito, porque há momentos em que temos de acreditar que podemos ganhar contra uma equipa que já ganhou um Mundial numa fase de 'mata mata'. É um aspeto importante. O primeiro passo foi apurarmo-nos, foi feito, o passo seguinte é preparar o aspeto psicológico. Acreditamos que podemos estar ao mesmo nível das seleções que já têm um titulo mundial no bolso", afirmou.

Por fim, o técnico não quis confirmar o duelo contra o México, num jogo de preparação, até porque "não é oficial". Contudo, Martínez disse que "adoraria poder jogar contra uma equipa de uma federação que não seja europeia", até devido aos desafios relacionados com a "altitude e humidade". O facto de o Mundial 2027 se realizar no México, EUA e Canadá é um ponto a favor para a realização deste particular em março, algo que Martínez concorda.

É de recordar que Portugal já se apurou para o Mundial 2027, depois da goleada frente à Arménia no Estádio do Dragão.